Advies Wennink: Samen aan de slag voor een sterke, innovatieve toekomst!

Hoe waarborgen we de gezondheid en welvaart van Nederland in de komende decennia? Het antwoord ligt in samenwerking, innovatie en durf. Vandaag is het Wennink Plan gepubliceerd: een onafhankelijk strategisch advies dat schetst hoe Nederland economisch veerkrachtig en sociaal sterk kan blijven. Een van de kernpunten? De cruciale rol van de rode biotechnologiesector als motor voor structurele groei en betere gezondheid. Het Leiden Bio Science Park had bij de totstandkoming van dit advies een belangrijke rol.

Rode biotechnologie kan 20.000 nieuwe banen creëren en zorgt voor een structurele impuls van 1,2 procentpunt aan het bbp. Het masterplan stelt de oprichting voor van Biotech Nexus, een nationaal programma met een grote economische hefboom: elke publieke euro aan investeringen leidt gemiddeld tot 2,5 euro private investering en bijna 2 euro extra economische activiteit.

‘Nederland heeft een unieke concentratie van kennis, bedrijven en talent’, zegt Esther Peters, directeur van het Leiden Bio Science Park. ‘De rode biotechnologie is een sector waarin we internationaal kunnen uitblinken. Maar dan moeten ondernemers kunnen rekenen op toegang tot kapitaal, ruimte en moderne procedures. Als we die randvoorwaarden goed organiseren, kan de sector een enorme bijdrage leveren aan onze toekomstige economie. Dit is het moment om door te pakken om te voorkomen dat we achterop raken in de concurrentie vanuit de VS en China.’

Sterk advies

In het adviesrapport van Peter Wennink (oud-topman ASML), opgesteld in opdracht van het kabinet, wordt duidelijk dat investeren in innovatie noodzakelijk is en dat kennis en vitale innovatiecampussen daarbij cruciaal zijn. Leiden Bio Science Park was nauw betrokken bij het leveren van waardevolle input voor het rapport. In samenwerking met partners uit wetenschap, bedrijfsleven en overheid met speciale dank aan Hollandbio en de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen. Samen hebben zij duidelijk gemaakt wat nodig is om de Nederlandse biotechnologiesector verder te versterken.

Het Wennink Plan benadrukt dat een nationale aanpak nodig is om Nederland te positioneren als dé plek waar bedrijven investeren en waar onderzoek succesvol wordt omgezet in innovaties. Het nationale voorstel, BioTech Nexus, werd door Peter Wennink expliciet genoemd als een sterk en concreet voorbeeld van deze ambitie.

Cross-overs

Als Key Region Leiden zijn we trots om bij te kunnen dragen aan deze nationale beweging die inzet op het versterken van het toekomstig verdienvermogen van Nederland. De innovatie die daarbij op gang komt biedt onze regio bij uitstek veel kansen op het gebied van cross-overs tussen de kennisclusters Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley. Het is ook onze opdracht om die kennis-as te versterken. Dat is niet alleen goed voor de kenniseconomie, maar ook voor de lokale economie. Het biedt veel kansen voor het brede mkb, dienstverleners en toeleveranciers.

Samen maken we de kenniseconomie waardevol voor iedereen

‘Nederland heeft een sterk Life Sciences & Health-ecosysteem met veel potentie, maar de thuismarkt blijft de zwakke schakel,’ zegt Carla Vos, algemeen directeur van de VIG. ‘Het strategisch groeiplan werkt alleen als innovaties die hier worden ontwikkeld ook hier beschikbaar komen. Nu zijn de uitgaven aan innovatieve geneesmiddelen laag en duurt toegang voor patiënten vaak te lang. Als dat verbetert, kan Nederland zijn positie vasthouden en zelfs fors laten groeien.’

Unieke kans

Waarom is dit zo belangrijk? Rode biotechnologie opent deuren naar behandelingen die voorheen onbereikbaar waren. Het biedt Nederland een unieke kans: een sector die innovatieve medicijnen, therapieën en diagnostiek ontwikkelt, bijdraagt aan een gezondere samenleving én hoogwaardige werkgelegenheid creëert wat weer extra banen oplevert voor hbo- en mbo-geschoolden, bij toeleveranciers en het brede mkb.

‘Het is goed om te lezen dat Wennink het belang van Life Sciences & Biotech in zijn rapport onderstreept’, zegt Luc Sels, voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Leiden. ‘Het Leiden Bio Science Park is in Nederland het grootste innovatiedistrict op deze gebieden. Met de schat aan kennis en expertise die wij in Leiden huisvesten, kunnen wij dus niet alleen een grote bijdrage blijven leveren aan Life Sciences & Biotech zelf, maar ook in belangrijke mate meewerken aan de verdere economische groei van het land. Goed nieuws dus voor Leiden, voor onze regio én voor Nederland!’

Wereldwijde impact

De plannen landen niet per toeval in onze regio. Het Leiden Bio Science Park behoort tot de Europese top en is na Brainport Eindhoven de grootste campus van Nederland. Hier komen start-ups, scale-ups, multinationals, onderwijs en zorg samen: van innovatief mbo tot een toonaangevende hogeschool, universiteit en academisch ziekenhuis. Alles wat nodig is om baanbrekende oplossingen te realiseren, heeft het park in huis. Maar Nederland is te klein om dit alleen te doen. Daarom werkt Leiden Bio Science Park intensief samen met sterke regionale clusters zoals Amsterdam, Utrecht, Oss, Delft, Groningen en Maastricht. Samen vormen zij een krachtig economisch netwerk dat wereldwijd impact maakt.

‘Het advies benoemt vier cruciale economische sectoren, waaronder life sciences & biotech. Vanuit Leiden hebben we, samen met onder andere Amsterdam en Utrecht, gewerkt aan een propositie. Het Leiden Bio Science Park behoort tot de Europese top en door samen op te trekken kunnen we als Nederland die positie behouden en versterken’, aldus Peter Heijkoop, burgemeester gemeente Leiden.

Klaar voor de toekomst

De benodigde koers is helder: investeer in kennis, talent en innovatie om de internationale positie van Nederland in life sciences & biotech te behouden én te versterken. Dit doen we niet alleen voor economische groei, maar vooral voor mensen: voor betere gezondheidszorg, duurzame oplossingen en een samenleving die klaar is voor de toekomst. En dit past uitstekend bij Leiden Bio Science Park, the future of health en Key Region Leiden: Science for life!