Deze zomer kijken miljoenen mensen naar het WK voetbal. We leven mee met een team waarvan we de meeste spelers niet persoonlijk kennen. Toch zeggen we: wij winnen, wij verliezen, wij gaan door. Waarom eigenlijk?

Omdat mensen ergens bij willen horen. Omdat we loyaal zijn aan iets dat groter is dan onszelf.

Die gedachte brengt me bij ondernemerschap. Want voor wie juich jij eigenlijk?

Voor je eigen bedrijf, natuurlijk. Daar gaat je tijd, energie en vaak ook je nachtrust naartoe. Maar stopt het daar? Of juich je ook voor de ondernemer naast je op het bedrijventerrein? Voor de leverancier die altijd meedenkt? Voor de winkelier om de hoek? Voor de regio waarin je onderneemt?

Loyaliteit wordt vaak gezien als iets wat je ontvangt. Een klant die blijft. Een medewerker die niet vertrekt. Een partner die trouw blijft samenwerken.

Maar echte loyaliteit begint meestal anders.

Met geven.

Met investeren in relaties zonder direct uit te rekenen wat het oplevert. Met elkaar iets gunnen. Met een introductie, een advies of een helpende hand op het moment dat niemand erom vraagt.

Dat lijkt misschien niet efficiënt. Tot het spannend wordt. Want dan ontdek je wat een relatie werkelijk waard is. Wanneer een opdracht tegenvalt. Wanneer de markt onder druk staat. Wanneer iemand een fout maakt. Dan blijkt of loyaliteit een strategie was of een overtuiging.

Juist dan zie je vaak het mooiste van ondernemerschap. Ondernemers die elkaar helpen. Kennis delen. Samen optrekken. Niet omdat het moet, maar omdat ze begrijpen dat een sterk netwerk begint bij sterke onderlinge relaties.

Dus als je deze zomer naar een wedstrijd kijkt en jezelf hoort zeggen: wij staan voor, vraag je dan eens af: wie is dat ‘wij’ in jouw onderneming? Want de kwaliteit van dat antwoord bepaalt misschien wel de kracht van je bedrijf.

Deze column verscheen in de zomer-editie van Into Business. Lees ook de vorige column:

De regio als werkplaats en jouw bedrijf staat er middenin

Tijdens ons event Zakendoen met Defensie ‘Sterk, slim en samen’ werd duidelijk dat de groeiende behoefte aan veiligheid en weerbaarheid niet alleen een opgave is voor Defensie, maar voor de hele samenleving. Voor ondernemers liggen er concrete kansen: in technologie, dual-use toepassingen, toelevering, personeel en innovatie. Tegelijk vraagt zakendoen met Defensie om focus, samenwerking en een lange adem.

Wacht niet af

De belangrijkste boodschap van de dag: wacht niet af, maar zoek actief de verbinding. Defensie en overheid werken aan nieuwe manieren om sneller met de markt samen te werken en innovatie op te schalen. Voor ondernemers betekent dit dat zij hun technologie of expertise scherp moeten vertalen naar concrete militaire capaciteiten: welk probleem los je op, voor wie, en hoe past jouw oplossing in de keten? Succesvolle toetreders investeren vroeg in relaties, timing en ecosystemen.

Financiering en schaalbaarheid

Ook financiering en schaalbaarheid kwamen nadrukkelijk aan bod. Rabobank heeft hun rol in het versterken van de strategische autonomie en weerbaarheid van Nederland en Europa getoond, juist ook via toeleveranciers in de defensieketen. Het voorbeeld van Robin Radar liet zien dat innovatieve hightechbedrijven sterk kunnen groeien wanneer zij inspelen op actuele behoeften binnen defensie en veiligheid, maar ook dat doorzettingsvermogen en dual-use toepassingen cruciaal zijn.

Weerbaarheid

Daarnaast werd duidelijk dat weerbaarheid begint bij samenwerking. Bedrijven staan sterker wanneer zij kennis delen met overheid, sectorpartners en andere organisaties. Ook mensen maken het verschil: reservisten brengen discipline, stressbestendigheid en weerbaarheid mee naar organisaties en kunnen bedrijven helpen beter om te gaan met onzekerheid en druk.

Juiste route

Voor ondernemers die vervolgstappen willen zetten: begin met het scherp krijgen van je defensierelevantie, zoek de juiste route en sluit aan bij bestaande netwerken. Het Defensie Innovatie Team Zuid-Holland van InnovationQuarter is bereikbaar via defensie@innovationquarter.nl. Voor contact met MINDBase kun je een mail sturen naar mindbase@mindef.nl. Mocht je willen sparren over het reservistenbeleid binnen jullie organisatie, staat AReS jullie graag te woord via AReS@mindef.nl.

Tijdens de netwerkborrel werden nieuwe contacten gelegd. We kijken uit naar mooie opvolging! Blijf op de hoogte van nieuwe evenementen en de opvolging via onze nieuwsbrief.

Nieuwsbrief

Dit evenement kwam tot stand in samenwerking met VNO-NCW Rijnland en werd mede mogelijk gemaakt door de Rabobank.

In de reactie op de aangenomen moties rond de Nota Ruimte maakt het kabinet een belangrijke keuze: in de Nota Ruimte wordt vastgelegd dat er op nationale schaal geen netto-afname van ruimte voor bedrijven mag plaatsvinden.

Bij transformatie van bedrijventerreinen moet ruimte voor bedrijvigheid lokaal of regionaal worden gecompenseerd. Daarmee wordt het belang van voldoende ruimte voor ondernemerschap, werkgelegenheid en economische ontwikkeling nadrukkelijker geborgd.

Dit is een belangrijke stap.

De druk op de ruimte in Nederland neemt toe en bedrijventerreinen staan op veel plekken onder druk door woningbouw en andere ruimtelijke claims. Tegelijkertijd hebben #ondernemers ruimte nodig om te kunnen groeien, verduurzamen, innoveren en investeren in de economie van morgen.

Wij zijn dan ook trots dat dit uitgangspunt wordt opgenomen in de Nota Ruimte.

Samen met vele partners in de regio Holland Rijnland hebben wij de afgelopen jaren aandacht gevraagd voor het groeiende tekort aan ruimte voor bedrijven en het belang van een sterke ruimtelijk-economische agenda.

Het is positief om te zien dat deze inzet nu zijn weerslag krijgt in het nationale ruimtelijke beleid.

Dit is een belangrijke stap richting een toekomstbestendige regio, waarin ruimte voor wonen én werken hand in hand gaan.

Bekijk ook onze projectpagina over:

• Bedrijventerreinen
• De Ruimtelijke Ontwikkelingsmaatschappij bedrijventerreinen (ROM-B)

VOLGEBOEKT: Het maximaal aantal deelnemers is bereikt.

Het event is volgeboekt. Het is niet meer mogelijk om je aan te melden. Wil je op de hoogte blijven en de terugblik ontvangen? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief onder deze pagina of stuur een mail naar info@keyregionleiden.nl o.v.v. Zakendoen met Defensie.

Op 18 juni organiseren VNO-NCW Rijnland, Key Region Leiden en Rabobank gezamenlijk de Defensie Top: Zakendoen met Defensie – Sterk, slim en samen. Onder leiding van dagvoorzitter Alex de Vries, crisisadviseur en oud-journalist, verkennen we de kansen die ontstaan door de snel veranderende geopolitieke situatie en de groei van het defensiebudget. Deze ontwikkelingen bieden ondernemers nieuwe mogelijkheden om met innovatieve oplossingen (dualuse) bij te dragen aan veiligheid, weerbaarheid en economische groei.

Onze regio heeft hierbij een sterke uitgangspositie, waar innovatiekracht samenkomt met het toenemende belang van de defensie- en veiligheidssector. Tijdens de bijeenkomst bespreken we hoe ondernemers deze kansen kunnen benutten en hoe de samenwerking tussen bedrijfsleven, kennisinstellingen en overheid verder kan worden versterkt.

Je krijgt inzicht in de strategische prioriteiten van Defensie, ontdekt hoe je innovaties kunt toepassen en ontmoet relevante netwerkpartners uit de regio.

Programma

Toelichting op hoofdprogramma

De gastsprekers: Hugo Leyte, Christine Foekens, Siete Hamminga, Rob Postma, Yorick Cramer.

Hugo Leyte, ODIN

Hugo zal inzicht geven in hoe Defensie de samenwerking met de markt probeert te versterken en daarmee de innovatiecycli nu en in oorlogstijd wil verkorten. Zelf was hij 8 jaar militair tot hij door een ongeluk een ander pad moest kiezen. Na verschillende successen waaronder het opzetten van PROJAXION, dat e-commerce oplossingen biedt, keert hij in 2019 terug naar Defensie. Hier leidt hij nu de afdeling die een publiek private samenwerking beheert waarbij op regionaal en nationaal niveau Defensie, het Ministerie van EZK, ROM’s, provincies en bedrijfsleven samen optrekken in het dual-use innovatiedomein.

Christine Foeke

Christine Foekens is programmanager van het nieuwe Nationale Programma Defensie-Industrie en Innovatie. Zij zal de werking en inrichting van dit programma toelichten. Ze werkt drie jaar bij het Ministerie van Defensie bij de Beleidsdirectie Industrie en Innovatie. Hiervoor heeft ze 8,5 jaar voor de Provincie Zuid-Holland gewerkt als teammanager Kennis en Innovatiebeleid.

Siete Hamminga

Siete Hamminga is de CEO en oprichter van Robin Radar Systems, een technologische koploper op het gebied van radars voor kleine objecten op korte afstand, zoals vogels en drones. Hij behaalde zijn Master of Science aan de Universiteit van Twente en rondde zijn studie af in Silicon Valley. Daarna richtte hij diverse hightechbedrijven op, voordat hij in 2010 de radartechnologie van TNO verzelfstandigde tot het commerciële bedrijf Robin Radar.Onder zijn leiding verschoof de focus van Robin Radar van het voorkomen van aanvaringen met vogels op luchthavens zoals Schiphol, naar de bescherming tegen drones binnen defensie en beveiliging. Als winnaar van verschillende prestigieuze ondernemersprijzen, hij won de Martin Schröder Ondernemersprijs namens het Nederlands Lucht- en Ruimtevaart Fonds, heeft Hamminga het bedrijf laten groeien naar meer dan 250 medewerkers en een omzet van ruim €100 miljoen.Gedreven door het veranderende landschap van defensie en veiligheid, heeft hij onlangs de Leergang Leiderschap in Nationale Veiligheid (LNV) afgerond. Hij is de auteur van Beyond the Hype, bestuurslid bij de NIVD en lid van de Strategische Adviesraad van TNO Industrie.

Door geopolitieke spanningen groeit de urgentie om Europa weerbaarder te maken. Dit leidt tot een sterke toename in defensie-uitgaven, ook in Nederland. Voor ondernemers in de industrie ontstaan hierdoor nieuwe kansen én uitdagingen. Steeds meer bedrijven worden direct of indirect betrokken bij deze ontwikkeling. Wat betekent dit voor uw onderneming? In mijn rol als Sectormanager Industrie & Defensie bij Rabobank deel ik mijn kennis en netwerk met zowel klanten als collega’s en draag medeverantwoordelijkheid voor het beleid dat Rabobank voert ten aanzien van de defensie-industrie. Namens Rabobank ben ik actief binnen Defport en de Expertcommissie Defensie van VNO-NCW. Ook vervul ik de rol van voorzitter van de werkgroep Defensie van de NVB. Tijdens de sessie neem ik de deelnemers mee in mijn visie op de defensie-industrie en bespreek de recente ontwikkelingen binnen Rabobank op dit gebied. Onderwerpen die aan bod komen:

• De strategische koers van Defensie en welke kansen dit biedt dit voor jouw bedrijf;
• Hoe je als bedrijf kunt profiteren van de groei in de defensiesector;
• Hoe Rabobank-ondernemers ondersteunt bij samenwerking met Defensie;
• Praktische tips voor ondernemers die willen starten of opschalen in deze sector.

Break-out sessies

LET OP! Eind mei ontvangen alle deelnemers een mail waarin je een voorkeur voor één van de volgende break-out sessies kunt aangeven.

• Digitale Weerbaarheid & Cyber. Sprekers: Harm Teunis, Cybersecurity Evangelist, ESET en Jamil Sosa, Lead Security Analyst, ESET
  Deze sessie zal gaan over een aantal van de publiek private samenwerkingen waar ESET aan bijdraagt, waarom wij die samenwerkingen zo belangrijk vinden en wat dat heeft bijgedragen aan de digitale veiligheid van Nederland en ver daarbuiten. We zullen daarbij in zoomen op een aantal cases.
  

• Producten & Diensten (dual use): Jos Maccabiani, senior business developer InnovationQuarter
  Hoe breng je dual‑use innovaties van concept naar een eerste commerciële toepassing bij Defensie? In deze sessie bespreken we welke routes realistisch zijn en hoe je als bedrijf versnelt richting financiering, pilots, opdrachten en omzet.

• Medewerkers & De Reservist: Renée Uiterwijk en Martijn van Galen, adviseurs AReS (Reservist en Samenleving)
  Hoe kunnen ondernemers bijdragen aan een weerbaar Nederland én tegelijk investeren in sterke medewerkers? Tijdens deze sessie laten AReS-sprekers Renée Uiterwijk en Martijn van Galen zien welke rol reservisten spelen binnen Defensie en wat dit betekent voor werkgevers in de praktijk. We bespreken de kansen, regelingen en samenwerking tussen bedrijfsleven en Defensie, ondersteund door concrete voorbeelden uit de praktijk. Een inspirerende sessie voor ondernemers en HR-professionals die willen bijdragen aan “sterk, slim en samen”.

Aanmelden

Het event is volgeboekt! Wil je op de hoogte blijven en de terugblik ontvangen? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief onder deze pagina of stuur een mail naar info@keyregionleiden.nl o.v.v. Zakendoen met Defensie.

Creating sensor-based impact

Op 18 juni zijn we te gast bij Unmanned Valley in Valkenburg, gemeente Katwijk (naast de hangar van de musical Soldaat van Oranje). Dit is Nederlands grootste fieldlab voor drones en autonomous tech op voormalig marinevliegkamp Valkenburg. Hier komen hightech toepassingen letterlijk van de grond.

• Unmanned Valley, Marinevliegkampweg 356, 2236 ZZ Katwijk aan Zee

Update 13 mei: De voucherregeling is VOL. Aanvragers ontvangen binnenkort reactie. Na de zomer start een nieuwe voucherronde met opnieuw 50 vouchers. Houd deze website en de projectwebsite Digitaliseringwerkt.nl in de gaten voor updates.

Digitaliseringwerkt.nl

Voor wie is de voucher bedoeld?

De voucher is bedoeld voor mkb-ondernemers uit Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Voorschoten of Zoeterwoude* die hun bedrijf willen verbeteren met digitale oplossingen, bijvoorbeeld op het gebied van:

• Digitale strategie
• Digitale marketing
• Automatisering
• Digitale veiligheid
• Inzet van nieuwe technologie zoals AI.

Je kiest zelf waarvoor je de voucher gebruikt, zolang de inzet aantoonbaar langdurig bijdraagt aan de digitalisering van je bedrijf.

* Ondernemers gevestigd op het Oegstgeester deel van het LBSP mogen ook een voucher aanvragen.

Praktijkvoorbeelden

Hoogte van de voucher

De maximale hoogte van de voucher is afhankelijk van de omvang van je bedrijf:

Bedrijven met meer dan 50 medewerkers kunnen geen voucher aanvragen. Voor zzp’ers is een beperkt aantal voucher beschikbaar.

Ter illustratie:

• Onderneming met 17 fte heeft in 2025 een voucher ontvangen en vraagt nu een voucher aan. De totale investering is € 5.000. Zij ontvangen een voucher van € 2.500 (50%) en betalen zelf € 2.500 (50%).
• Onderneming met 17 fte heeft nog geen voucher ontvangen en vraagt nu een voucher aan. De totale investering is €3.333,33. Zij ontvangen een voucher van € 2.500 (75%) en betalen zelf € 8.33,33 (25%).
• Onderneming met 7 fte heeft in 2025 een voucher ontvangen en vraagt nu een voucher aan. De totale investering is € 800. Zij ontvangen een voucher van € 400 (50%) en betalen zelf € 400 (50%).
• Onderneming met 7 fte heeft nog nooit een voucher ontvangen en vraagt nu een voucher aan. De totale investering is €800. Zij ontvangen een voucher van € 600 (75%) en betalen zelf € 200 (25%).

Meer informatie vind je op onze projectwebsite Digitalisering.nl.

Breder aanbod

Maak op gebruik van het aanbod van coaching, workshops en de Digi-scan. Je leest er meer over via onderstaande link.

Welke mkb-workshop kies jij?

Hogescholen spelen een cruciale, maar vaak onderschatte rol in het Nederlandse innovatiesysteem. Dat blijkt opnieuw uit een recente analyse van Birch Consultants, waarin de samenwerking tussen hogescholen en externe partijen in kaart is gebracht. Voor regio’s als Key Region Leiden verklaart dit precies waarom partnerschap met een instelling als Hogeschool Leiden zo waardevol is. In dit interview vertelt Joeri van den Steenhoven, vicevoorzitter van het College van Bestuur van Hogeschool Leiden, er meer over.

99 Procent is mkb

“De analyse laat zien dat hogescholen inmiddels samenwerken met circa 64.000 partners in het praktijkgericht onderzoek,” zegt Joeri van den Steenhoven. “Wat vaak tot verrassing leidt, is dat 73 procent van deze partners bedrijven zijn. Nog opvallender is dat 99 procent daarvan uit het mkb komt. Juist deze ondernemingen hebben traditioneel moeite om aansluiting te vinden bij universiteiten en andere kennisinstellingen, terwijl zij wel degelijk concrete en urgente innovatievragen hebben.” Volgens Van den Steenhoven fungeren hogescholen hiermee als een onmisbare R&D-partner voor het mkb. “Praktijkgericht onderzoek maakt het mogelijk om kennis direct toepasbaar te maken binnen bestaande bedrijven. Dat is een wezenlijk andere vorm van innovatie dan de focus op start-ups alleen.”

Explosieve groei

Een ander opvallend resultaat uit het Birch-rapport is de enorme groei van het samenwerkingsnetwerk. “Tussen 2015 en 2024 is het aantal partners van hogescholen met een factor tien gegroeid,” zegt Van den Steenhoven. “Dat is echt explosief.” Die groei staat in schril contrast met de financiële middelen die beschikbaar zijn voor praktijkgericht onderzoek. “De financiering is in diezelfde periode slechts met een factor drie toegenomen,” aldus Van den Steenhoven. “Dat betekent dat hogescholen met beperkte middelen een grotere maatschappelijke en economische impact realiseren.” Deze scheefgroei wijst erop dat praktijkgericht onderzoek meer aandacht verdient vanwege het hoog maatschappelijk rendement. Juist doordat het plaatsvindt in nauwe samenwerking met bedrijven, zorginstellingen, overheden en maatschappelijke organisaties.

Kennisoverdracht voor verdienvermogen

Volgens Van den Steenhoven laat de analyse zien dat innovatie veel breder moet worden opgevat dan vaak gebeurt. “Deze cijfers onderstrepen dat valorisatie niet alleen gaat over spin-offs en start-ups,” zegt hij. “Het gaat óók, en misschien wel vooral, over kennisoverdracht naar bestaande organisaties.” Juist daarin ligt volgens hem een belangrijk fundament voor het verdienvermogen van Nederland. “We zijn bijna vergeten hoe belangrijk het is om bestaande bedrijven te helpen vernieuwen. Terwijl daar een enorm deel van onze economie zit.”

Stevige kennispartner

Wat Van den Steenhoven persoonlijk opvalt, zijn de reacties vanuit het veld. “Wat ik vaak hoor, is lichte verbazing,” zegt hij. “Veel externe stakeholders hadden zich simpelweg niet gerealiseerd hoe groot de rol van praktijkgericht onderzoek inmiddels is in het Nederlandse innovatiesysteem.” Die verbazing raakt volgens hem aan een bredere perceptiekwestie. “Men ziet hogescholen nog te vaak primair als onderwijsinstellingen,” aldus Van den Steenhoven. “Terwijl ze ondertussen zijn uitgegroeid tot stevige kennispartners voor regio en bedrijfsleven.” Dit onderstreept waarom samenwerkingen zoals die tussen Hogeschool Leiden en Key Region Leiden zo strategisch zijn: ze verbinden kennisontwikkeling en talent direct aan regionale (mkb) vraagstukken.

Van bewustzijn naar benutten

“Deze analyse laat zien hoe cruciaal praktijkgericht onderzoek is voor economische en maatschappelijke innovatie,” besluit Van den Steenhoven. “En dat bewustzijn mag nog veel breder landen en beter worden benut.”

Naar onderzoeksrapport

Binnen onze samenwerking onderzoeken we of een Ruimtelijke Ontwikkelmaatschappij Bedrijventerreinen (ROM-B) kan bijdragen aan de verbetering en verduurzaming van bedrijventerreinen of nieuw te ontwikkelen terreinen. De besluitvorming hierover wordt bewust overgelaten aan de nieuwe colleges en gemeenteraden die momenteel worden gevormd.

Uitwerken van businesscases

Om straks een goed onderbouwd besluit te kunnen nemen, worden komende periode enkele concrete businesscases uitgewerkt. Deze geven inzicht in wat een ROM-B kan betekenen, welke kosten daarbij horen en welke risico’s er zijn. De aanpak voor het uitwerken van deze businesscases is nu vastgelegd in een samenwerkingsovereenkomst tussen de gemeenten Katwijk, Leiden, Voorschoten en Zoeterwoude. Hierover besloten de colleges van deze gemeenten op 21 april. Oegstgeest neemt niet deel aan deze overeenkomst, omdat er binnen die gemeente geen terreinen zijn waarop de businesscases betrekking hebben. Oegstgeest blijft wel betrokken bij de verdere verkenning van een ROM-B. De gemeente Leiderdorp heeft eerder besloten om voorlopig niet deel te nemen aan de ROM-B.

Compleet beeld

De businesscases richten zich op bestaande en nieuwe locaties van bedrijventerreinen waar de markt onvoldoende in beweging komt, maar die wel belangrijk zijn voor de toekomst van deze gebieden. Denk aan meer banen, vergroening en verduurzaming en beter benutten van de terreinen. Met de gezamenlijke uitwerking krijgen de nieuwe colleges en gemeenteraden straks een duidelijk en compleet beeld van de haalbaarheid van de businesscases, zodat zij een goed geïnformeerd besluit kunnen nemen over de ROM-B.

Meer informatie is te vinden op de projectpagina ROM-B.

Neem deel aan een praktische workshop over digitalisering en zet direct concrete verbeterstappen binnen je bedrijf. Je kunt daarnaast gebruikmaken van persoonlijke coaching en een Digi-scan: een eerste online check die inzicht geeft in waar je bedrijf nu staat op digitaal vlak. De workshops zijn speciaal bedoeld voor mkb‑ondernemers uit Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Voorschoten en Zoeterwoude die hands‑on aan de slag willen met digitalisering.

Het aanbod vind je op onze aparte project-website digitaliseringwerkt.nl.

19 mei | 18:00 – 20:00 uur
Vindbaarheid van je bedrijf met inzet van AI
Hoe zorg je ervoor dat klanten je online beter vinden, en welke rol kan AI daarbij spelen? In deze workshop leer je hoe zoekgedrag verandert, hoe AI je kan helpen bij vindbaarheid en welke concrete stappen je morgen al kunt zetten. Meld je aan.

26 mei | 18:00 – 20:00 uur
Content maken in Canva met AI
Goede content maken kost tijd. AI kan helpen, mits je het slim inzet. In deze workshop ga je aan de slag met het maken van relevante content voor je website, nieuwsbrieven en social media, met praktische voorbeelden en duidelijke do’s en don’ts. Meld je aan.

9 juni | 18:00 – 20:00 uur
Krachtig zakelijk aanwezig op LinkedIn met AI
Of je nu net begint met LinkedIn of je profiel en berichten wilt verbeteren: deze workshop combineert de basis met verdieping. Je leert hoe je LinkedIn effectief inzet voor zichtbaarheid, netwerk en leads, zonder dat het veel tijd kost. Meld je aan.

Het voorjaar is begonnen. Met het zonnetje in je gezicht en de narcissen in de berm ontstaat ruimte om vooruit te kijken. Wat wil ik dit jaar nog bereiken?

Voor ondernemers is dat niet altijd eenvoudig. Het dagelijkse werk slokt je op, waardoor er weinig tijd overblijft voor reflectie en de blik op de toekomst. Op zulke momenten is het prettig om met iemand te sparren. Maar met wie?

Het antwoord ligt dichterbij dan je denkt: in onze eigen werkplaats, de regio. En jouw bedrijf staat daar middenin.

Die werkplaats heeft alles wat je nodig hebt: kennis, talent, ruimte om te experimenteren, bedrijven die willen samenwerken en een netwerk dat sterker wordt naarmate we elkaar vaker ontmoeten. Zo’n netwerk werkt pas echt als we het gebruiken. Dan ontstaan nieuwe ideeën, komen vakmensen samen en groeien projecten verder.

Werkt de regio nu al zo? Soms wel, maar nog niet overal. Tegelijk staan we er goed voor: een sterke economie, betrokken ondernemers, bedrijventerreinen in ontwikkeling, onderwijs op alle niveaus en gemeenten die faciliteren. Alle seinen staan op groen.

Wat nog nodig is? Dat we het ook echt gaan doen.

Te vaak wachten we op elkaar, terwijl gemeenten, ondernemers en onderwijsinstellingen vaak met dezelfde vragen rondlopen. Juist in de gezamenlijke werkplaats ontstaan de oplossingen. Daar zijn de hoofden en handen die nodig zijn om verder te komen. En jouw bedrijf hoort daarbij!

Mijn oproep: maak gebruik van die werkplaats, op een manier die bij jou past. Sluit je aan bij een netwerk, project of samenwerking. Bezoek een bijeenkomst, luister, deel, vraag, breng in. Van de lokale ondernemersvereniging tot Key Region Leiden of VNO-NCW: er is altijd een plek om te beginnen.

Niet omdat het moet, maar omdat het werkt. Want net als de narcissen in de voorjaarsberm, bloeien ondernemingen het mooist wanneer ze stevig geworteld zijn in de regio.

Deze column is de eerste in een reeks en verschijnt de komende twee jaar in de uitgave Into Business.

In de lente-editie van Into Business lees je over ons initiatief om ondernemers meer te verbinden met de kenniseconomie, over ons evenement Zakendoen met Defensie en de start van de nieuwe voucherregeling voor mkb-digitalisering die opengaat op 11 mei. In de uitgave is ook de eerste column te lezen van onze directeur Leonie Hussaarts, vaste columnist van Into Business voor de komende twee jaar.

Bijdrage van EZ

Voor het verbinden van het mkb en de kennisclusters heeft Key Region Leiden van het ministerie van Economische Zaken een bijdrage ontvangen van €100.000. Deze toekenning vanuit de Actieagenda mkb-dienstverlening wordt ingezet om de verbinding tussen innovatiecampussen en ondernemers te verbeteren en de aanwezige kennis in de regio meer te laten landen in het mkb.

Elkaar sneller vinden

De Leidse regio beschikt over veel kennis en innovatie, maar niet alle ondernemers weten hoe ze hier gebruik van kunnen maken. Tegelijkertijd hebben ondernemers veel in huis waar de kennisclusters (denk aan Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley) van kunnen profiteren. Die werelden ontmoeten elkaar te weinig. “Daar willen we verandering in brengen”, licht Leonie Hussaarts toe. “Vraag en aanbod moet elkaar beter vinden. Daar komt wellicht ook een stukje gunnen bij kijken. Wij willen graag duidelijk maken dat sterke regionale samenwerking niet alleen slim is, maar ook loont. Je zorgt voor banen dichtbij huis, voor een hoger regionaal niveau van kennis en kunde en voor veerkracht in onzekere tijden. Een goede buur kan dan van groot belang zijn ten opzichte van een verre vriend”.

De krapte op de arbeidsmarkt blijft en het zijn onzekere economische tijden. Samenwerken op regionale schaal is dan ook geen keuze, maar noodzaak.

Van tekentafel naar praktijk

Het project wil duidelijk maken dat innoveren niet alleen is weggelegd voor grote bedrijven. Het is net zo relevant voor het mkb. Zij zijn de schakel tussen kennis en de markt. Hussaarts: “Grote bedrijven en kennisinstellingen ontwikkelen nieuwe technologieën, het mkb zorgt voor toelevering, productie, dienstverlening en distributie. Als we daarbij nauwer samenwerken komen innovaties sneller van de tekentafel naar de praktijk. Ik ben ervan overtuigd dat er veel ondernemers zijn die daaraan kunnen bijdragen.”

Om ons verdienvermogen op peil te houden, moeten we slimmer en efficiënter gaan werken. Het mooie is dat we in onze regio daar de kennis en kunde voor in huis hebben.

Doen, leren en verbeteren

De aanpak wordt actief en vraaggestuurd. “Het belangrijkste is dat we gaan doen, ervan leren en onszelf verbeteren,” vult Hussaarts aan. “Bedrijven moeten daarbij ook zelf een stap naar voren zetten. Binnen onze samenwerking stemmen we de aanpak af met partners vanuit ondernemersverenigingen waaronder Ondernemend Leiden, VNO-NCW Rijnland, de Katwijkse Ondernemersvereniging en Ondernemersvereniging Bio Science Park. Met geïnteresseerden bedrijven ga ik graag in gesprek.”

Neem contact op!

Onze aanpak

• Vraagactivatie: ondernemers bewust maken van hun toekomstvragen en hen helpen deze te vertalen naar concrete stappen.
• Verbindingen leggen: zorgen voor betere toegang tot kennisinstellingen, innovatieve bedrijven en regionale netwerken.
• Pilots en samenwerking: gezamenlijke projecten tussen mkb, kennisinstellingen, grote bedrijven, innovatieve start-ups en overheden om nieuwe werkwijzen uit te proberen.
• Leren en bijsturen: continu monitoren wat werkt en bijsturen waar nodig.