In de lente-editie van Into Business lees je over ons initiatief om ondernemers meer te verbinden met de kenniseconomie, over ons evenement Zakendoen met Defensie en de start van de nieuwe voucherregeling voor mkb-digitalisering die opengaat op 11 mei. In de uitgave is ook de eerste column te lezen van onze directeur Leonie Hussaarts, vaste columnist van Into Business voor de komende twee jaar.

Bijdrage van EZ

Voor het verbinden van het mkb en de kennisclusters heeft Key Region Leiden van het ministerie van Economische Zaken een bijdrage ontvangen van €100.000. Deze toekenning vanuit de Actieagenda mkb-dienstverlening wordt ingezet om de verbinding tussen innovatiecampussen en ondernemers te verbeteren en de aanwezige kennis in de regio meer te laten landen in het mkb.

Elkaar sneller vinden

De Leidse regio beschikt over veel kennis en innovatie, maar niet alle ondernemers weten hoe ze hier gebruik van kunnen maken. Tegelijkertijd hebben ondernemers veel in huis waar de kennisclusters (denk aan Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley) van kunnen profiteren. Die werelden ontmoeten elkaar te weinig. “Daar willen we verandering in brengen”, licht Leonie Hussaarts toe. “Vraag en aanbod moet elkaar beter vinden. Daar komt wellicht ook een stukje gunnen bij kijken. Wij willen graag duidelijk maken dat sterke regionale samenwerking niet alleen slim is, maar ook loont. Je zorgt voor banen dichtbij huis, voor een hoger regionaal niveau van kennis en kunde en voor veerkracht in onzekere tijden. Een goede buur kan dan van groot belang zijn ten opzichte van een verre vriend”.

De krapte op de arbeidsmarkt blijft en het zijn onzekere economische tijden. Samenwerken op regionale schaal is dan ook geen keuze, maar noodzaak.

Van tekentafel naar praktijk

Het project wil duidelijk maken dat innoveren niet alleen is weggelegd voor grote bedrijven. Het is net zo relevant voor het mkb. Zij zijn de schakel tussen kennis en de markt. Hussaarts: “Grote bedrijven en kennisinstellingen ontwikkelen nieuwe technologieën, het mkb zorgt voor toelevering, productie, dienstverlening en distributie. Als we daarbij nauwer samenwerken komen innovaties sneller van de tekentafel naar de praktijk. Ik ben ervan overtuigd dat er veel ondernemers zijn die daaraan kunnen bijdragen.”

Om ons verdienvermogen op peil te houden, moeten we slimmer en efficiënter gaan werken. Het mooie is dat we in onze regio daar de kennis en kunde voor in huis hebben.

Doen, leren en verbeteren

De aanpak wordt actief en vraaggestuurd. “Het belangrijkste is dat we gaan doen, ervan leren en onszelf verbeteren,” vult Hussaarts aan. “Bedrijven moeten daarbij ook zelf een stap naar voren zetten. Binnen onze samenwerking stemmen we de aanpak af met partners vanuit ondernemersverenigingen waaronder Ondernemend Leiden, VNO-NCW Rijnland, de Katwijkse Ondernemersvereniging en Ondernemersvereniging Bio Science Park. Met geïnteresseerden bedrijven ga ik graag in gesprek.”

Neem contact op!

Onze aanpak

• Vraagactivatie: ondernemers bewust maken van hun toekomstvragen en hen helpen deze te vertalen naar concrete stappen.
• Verbindingen leggen: zorgen voor betere toegang tot kennisinstellingen, innovatieve bedrijven en regionale netwerken.
• Pilots en samenwerking: gezamenlijke projecten tussen mkb, kennisinstellingen, grote bedrijven, innovatieve start-ups en overheden om nieuwe werkwijzen uit te proberen.
• Leren en bijsturen: continu monitoren wat werkt en bijsturen waar nodig.

Op 11 mei 12.00 uur openen we via Digitaliseringwerkt.nl (onze projectwebsite) een nieuwe voucherronde. Deze regeling is speciaal ontworpen om het mkb in de gemeenten Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Voorschoten en Zoeterwoude te ondersteunen bij hun digitaliseringsinspanningen. Ondernemers kunnen tot € 5.000 terugkrijgen van hun investering. Let op: je hebt bij de aanvraag een offerte nodig van je leverancier.

“Afgelopen jaren is ons programma erg succesvol geweest in het ondersteunen van ondernemers. Daarom zijn we erg blij dat we de komende jaren weer een flink aantal vouchers kunnen uitgeven, met op 11 mei de eerste gelegenheid in 2026,” aldus projectleider Dwayne van der Klugt.

Website voucheraanvraag

Wat is de voucherregeling?

De voucherregeling is een financiële stimulans die bedrijven helpt bij het digitaliseren van hun activiteiten. De voucher kan worden ingezet voor een breed scala aan digitaliseringsprojecten. Denk aan digital marketing, zoals het verbeteren van een website of webshop, maar ook aan cyber security. Afhankelijk van de omvang van het bedrijf kan een ondernemer € 1.000, € 2.500 of € 5.000 ontvangen. Daarbij geldt altijd dat de ondernemer minimaal 25% van de kosten zelf bijdraagt.

Hoe aan te vragen?

Bedrijven die zijn ingeschreven in een van de deelnemende gemeenten en maximaal 50 fte in dienst hebben, kunnen een aanvraag indienen. Aanmelden kan vanaf 11 mei om 12.00 uur via het formulier op de website. Mochten er in de eerste 48 uur na openstelling meer aanvragen voor vouchers zijn dan dat er budget is, zal er worden geloot. De beoordeling vindt in principe plaats binnen tien werkdagen.

De aanvraag zelf kost slechts een paar minuten, maar enige voorbereiding is wel noodzakelijk. Daarom wordt ondernemers aangeraden nu al in actie te komen en hun aanvraag voor te bereiden. Voor hulp daarbij zijn drie coaches beschikbaar. Ook het inplannen van een afspraak kan via de website.

Workshops

Neem deel aan een praktische workshop over digitalisering en zet direct concrete verbeterstappen binnen je bedrijf. Je kunt daarnaast gebruikmaken van persoonlijke coaching en een Digi-scan: een eerste online check die inzicht geeft in waar je bedrijf nu staat op digitaal vlak. De workshops zijn speciaal bedoeld voor mkb‑ondernemers uit Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Voorschoten en Zoeterwoude die hands‑on aan de slag willen met digitalisering.

19 mei | 18:00 – 20:00 uur
Vindbaarheid van je bedrijf met inzet van AI
Hoe zorg je ervoor dat klanten je online beter vinden, en welke rol kan AI daarbij spelen? In deze workshop leer je hoe zoekgedrag verandert, hoe AI je kan helpen bij vindbaarheid en welke concrete stappen je morgen al kunt zetten. Meld je aan.

26 mei | 18:00 – 20:00 uur
Content maken in Canva met AI
Goede content maken kost tijd. AI kan helpen, mits je het slim inzet. In deze workshop ga je aan de slag met het maken van relevante content voor je website, nieuwsbrieven en social media, met praktische voorbeelden en duidelijke do’s en don’ts. Meld je aan.

9 juni | 18:00 – 20:00 uur
Krachtig zakelijk aanwezig op LinkedIn met AI
Of je nu net begint met LinkedIn of je profiel en berichten wilt verbeteren: deze workshop combineert de basis met verdieping. Je leert hoe je LinkedIn effectief inzet voor zichtbaarheid, netwerk en leads, zonder dat het veel tijd kost. Meld je aan.

Bekijk alle workshops

Coaching

Daarnaast zijn er mogelijkheden voor coaching. Kies wat bij je past:

• 1-op-1 Coaching: De 1‑op‑1 cursus is bedoeld voor ondernemers die verdieping zoeken en gericht willen werken aan hun digitaliseringsvraagstuk. Samen met een ervaren digitaliseringscoach ga je aan de slag met jouw specifieke situatie.
• Coaching door studenten: Bij coaching door studenten krijg je praktische ondersteuning van goed begeleide studenten uit de regio. Zij helpen bijvoorbeeld bij het uitwerken, testen of toepassen van digitale oplossingen binnen jouw bedrijf, zoals het verbeteren van online zichtbaarheid, het inzetten van tools of het optimaliseren van processen.
• Langdurige coaching: Langdurige coaching is bedoeld voor ondernemers die digitalisering structureel willen aanpakken. In plaats van één los gesprek werk je gedurende een langere periode samen met een vaste digitaliseringscoach.

Maak een afspraak

Vul de Digi-scan in

Benieuwd waar je nu staat met je bedrijf: vul dan de Digi-scan in. Na 10 tot 15 minuten weet je welk profiel past bij jouw bedrijf en welke volgende stap je kan nemen. Met jouw persoonlijke score op zak helpen we je graag op weg met digitalisering!

Gan naar Digi-scan

Benieuwd naar ondernemers die je voorgingen: lees hun ervaringen.

Op 18 juni organiseren VNO-NCW Rijnland, Key Region Leiden en Rabobank een Defensie Top bijeenkomst met het thema Zakendoen met Defensie: ‘Sterk, slim en samen’. Voor innovatieve ondernemers en mkb dat een product of dienst kan leveren aan deze ondernemers en/of aan Defensie. De bijeenkomst wordt gehouden op Unmanned Valley in Katwijk. Noteer de datum alvast in je agenda!

Doel van de bijeenkomst

Door de veranderende geopolitieke situatie en een sterk toenemend defensiebudget ontstaan er grote kansen voor ondernemers om met innovatieve oplossingen bij te dragen aan veiligheid, weerbaarheid en economische groei. Key Region Leiden heeft een sterke uitgangspositie waar innovatiekracht en het groeiende belang van de defensie- en veiligheidsindustrie samenkomen. Dat potentieel willen we benutten!

Opzet van de bijeenkomst

Ondernemers informeren, inspireren en concreet inzicht geven in:

• De strategische behoeften en het ‘boodschappenlijstje’ van Defensie, met name op het gebied van technologische en operationele innovatie.
• Het handelingsperspectief voor ondernemers: hoe navigeer ik door de complexe Defensieorganisatie en breng ik dual-use innovaties en technologieën van idee naar toepassing binnen Defensie?
• De kansen voor samenwerking met partners binnen innovatieregio Key Region Leiden waar ondernemers, onderzoekers, onderwijs en gemeenten samenwerken op het gebied van bio science, space tech & data en autonomous tech op Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley.

Dit neem je mee naar huis

Tijdens deze bijeenkomst word je geïnformeerd en geïnspireerd, krijg je inzicht in de strategische prioriteiten van Defensie, hoor je hoe je kansen kunt benutten als ondernemer en toeleverancier in de keten en ontmoet je een relevant netwerk.

Programma

• 14.30 uur – Inloop: ontmoet het innovatie-ecosysteem
• 15.00 uur – Opening ‘Zakendoen met Defensie: Sterk, slim en samen’
• 15:10 uur – Programma: van behoefte naar business met o.a. deelsessies over cybersecurity, reservisten, dual-use en ketensamenwerking
• 17.30 uur – Netwerken met Defensie, VNO-NCW en Key Region Leiden
• 18:30 uur – Einde

Aanmelden

Mogelijkheid voor aanmelding start binnenkort. Noteer donderdag 18 juni nu alvast in je agenda. Abonneer je op onze nieuwsbrief om niets te missen.

• Donderdag 18 juni 2026
• 14:30 – 18:30 uur
• Unmanned Valley, Katwijk aan Zee

Creating sensor-based impact

Op 18 juni zijn we te gast bij Unmanned Valley in Katwijk. Dit is Nederlands grootste fieldlab voor drones en autonomous tech op voormalig marinevliegkamp Valkenburg. Hier komen hightech toepassingen letterlijk van de grond. https://unmannedvalley.nl/

Ben jij een innovatieve ondernemer? Dan is dit jouw kans! De MKB‑subsidie van provincie Zuid-Holland voor haalbaarheidsstudies naar innovaties gaat binnenkort weer open. Deze MIT-subsidie (MKB Innovatiestimulering Topsectoren) is bestemd voor middelgrote en kleine bedrijven om te onderzoeken of nieuwe ideeën en plannen (innovaties) technisch en economisch haalbaar zijn. Dit jaar is het budget: € 2,7 miljoen!

Waarvoor bestemd?

Met deze subsidie onderzoek je of jouw innovatieve idee écht werkt, technisch én financieel. Denk aan een nieuwe technologie, een slim product of een betere dienst die bijdraagt aan uitdagingen zoals duurzame energie, gezondheid of voedselveiligheid. De provincie Zuid-Holland betaalt mee: tot € 20.000 (of max. 35% van je kosten).

Wie kan het aanvragen?

Ben jij een MKB-ondernemer met een vestiging in Zuid-Holland? Dan kom je mogelijk in aanmerking. Je kunt één aanvraag doen per bedrijf per jaar.

Bij een aanvraag moet je denken aan innovaties die bijdragen aan:
🔋 𝗞𝗹𝗶𝗺𝗮𝗮𝘁 & 𝗘𝗻𝗲𝗿𝗴𝗶𝗲: minder CO₂, meer duurzame energie, energie-efficiëntie.
♻️ 𝗖𝗶𝗿𝗰𝘂𝗹𝗮𝗶𝗿𝗲 𝗘𝗰𝗼𝗻𝗼𝗺𝗶𝗲: grondstofbesparing, hergebruik, recycling, levensduur­verlenging.
🌾 𝗟𝗮𝗻𝗱𝗯𝗼𝘂𝘄, 𝗪𝗮𝘁𝗲𝗿 & 𝗩𝗼𝗲𝗱𝘀𝗲𝗹: biodiversiteit, duurzame teelt, waterbeheer, voedselveiligheid en eiwittransitie.
🏥 𝗚𝗲𝘇𝗼𝗻𝗱𝗵𝗲𝗶𝗱 & 𝗭𝗼𝗿𝗴: preventie, slimme hulpmiddelen, thuiszorg, arbeidsbesparing.
🛡️ 𝗩𝗲𝗶𝗹𝗶𝗴𝗵𝗲𝗶𝗱: cyberweerbaarheid, maritieme innovaties, ruimtevaart, high‑tech operations.
🔧 𝗦𝗹𝗲𝘂𝘁𝗲𝗹𝘁𝗲𝗰𝗵𝗻𝗼𝗹𝗼𝗴𝗶𝗲𝗲𝗻: zoals AI, fotonica, quantum, mechatronica, semiconductors en biotechnologie.

Kortom: innovaties die techniek koppelen aan maatschappelijke opgaven.

Vanaf 7 april

Heb jij ideeën en kun je een steuntje in de rug gebruiken? Bereid je aanvraag dan nu voor. Aanvragen kan vanaf 7 april om 9.00 uur tot en met 15 september 2026. Meer informatie vind je op de website van Provincie Zuid-Holland. Lees ook het toetsingskader.

Key Region Leiden heeft van het ministerie van Economische Zaken een bijdrage ontvangen van €100.000 om ondernemers in onze regio* beter te ondersteunen. De toekenning vanuit de Actieagenda mkb-dienstverlening wordt ingezet om de verbinding tussen innovatiecampussen en ondernemers te verbeteren en de aanwezige kennis in de regio meer te laten landen in het mkb.

*Het gaat om de gemeenten Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Noordwijk, Oegstgeest, Voorschoten en Zoeterwoude.

Elkaar sneller vinden

De Leidse regio beschikt over veel kennis en innovatie, maar niet alle ondernemers weten hoe ze hier gebruik van kunnen maken. Tegelijkertijd hebben ondernemers veel in huis waar de kennisclusters van kunnen profiteren, maar die werelden ontmoeten elkaar te weinig. “We gaan de wisselwerking tussen onze sterke kenniseconomie en het diverse mkb in onze regio versterken, zodat kennis, innovatie en marktvragen elkaar beter en sneller vinden”, aldus Leonie Hussaarts, directeur van Key Region Leiden.

Doen, leren en verbeteren

De aanpak is concreet. “We willen meer inkoop in de regio laten landen, meer ketensamenwerking laten ontstaan en zorgen voor een optimale wisselwerking tussen vraag en aanbod. Het belangrijkste is dat we gaan doen, ervan leren en onszelf verbeteren,” vult Hussaarts aan. “Bedrijven moeten daarbij ook zelf een stap naar voren zetten. Met geïnteresseerden ga ik graag in gesprek.”

Neem contact op

Brede welvaart

Gemeente Leiderdorp was namens de regio penvoerder voor de aanvraag. Verantwoordelijk wethouder Herman Romeijn: “We gaan graag aan de slag voor al die ondernemers die elke dag hard werken in en aan onze lokale en regionale economie. De sterkere verbindingen zullen een positief effect hebben op het verdienvermogen van de regio en daar profiteert iedereen van.”

• Luister ook naar het radio-item van Sleutelstad (duur: 18 min) in het programma Kennismakers.
• En het korte radio-interview (duur 5 min) met Centraal+.

Dit gaan we doen

• Vraagactivatie: ondernemers bewust maken van hun toekomstvragen en hen helpen deze te vertalen naar concrete stappen.
• Verbindingen leggen: betere toegang tot kennisinstellingen, innovatieve bedrijven en regionale netwerken.
• Pilots en samenwerking: gezamenlijke projecten tussen mkb, kennisinstellingen en overheid om nieuwe werkwijzen uit te proberen.
• Leren en bijsturen: continu monitoren wat werkt in onze regio en deze inzichten delen met andere kennisregio’s in Nederland.

Blijf op de hoogte via de projectpagina en onze nieuwsbrief. Volg ons ook op Linkedin.

Per 1 februari 2026 is Els Frankhuijzen gestart in de combinatiefunctie van Programmamanager / Strategisch Adviseur Kennis en Innovatie bij het Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden. Hiermee versterken beide organisaties hun slagkracht op het snijvlak van strategie, programmaontwikkeling en samenwerking binnen het regionale kennis- en innovatiesysteem. Haar komst zorgt voor samenhang, tempo en realisatiekracht.

Kennisintensieve omgevingen

Haar natuurwetenschappelijke achtergrond (Milieuhygiëne en Toxicologie, Universiteit Wageningen), aangevuld met een opleiding Bedrijfskunde (Haagse Hogeschool), vormt samen met ruime ervaring in diverse sectoren (waaronder Life Sciences, Engineering, Chemische Industrie en Olie & Gas) een sterke basis voor het bouwen en aansturen van complexe projecten en programma’s. Als natuurlijke verbinder zette zij succesvolle samenwerkingsverbanden op tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden, gericht op gezamenlijke doelen en innovatie.

Efficiëntie, synergie en continue vernieuwing lopen als rode draad door haar loopbaan. In dertig jaar bewoog zij zich soepel tussen strategie, tactiek en uitvoering. Daarbij werkte zij veelvuldig in en met kennisintensieve omgevingen waaronder het Leiden Bio Science Park zelf.

Momentum voor groei en ontwikkeling

De start van Els valt samen met een belangrijk momentum voor het Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden. Beide worden nadrukkelijk genoemd in het adviesrapport De route naar toekomstige welvaart van Peter Wennink (december 2025). Het rapport onderstreept dat Nederland zijn toekomstig verdienvermogen moet versterken in een aantal hoogtechnologische domeinen. Life Sciences & Biotechnologie behoort tot de vier strategische sleutelgebieden die essentieel zijn voor brede welvaart, internationale concurrentiekracht en geopolitieke relevantie.

De regio Key Region Leiden speelt hierin een belangrijke rol, met een sterk en internationaal erkend ecosysteem op het gebied van kennis, innovatie en ondernemerschap.

Krachtig ecosysteem

“De erkenning van het Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden in rapport Wennink onderstreept de kracht van dit ecosysteem. In deze functie kan ik dit omzetten in concrete impact voor de innovatiecampussen, voor onderwijs en bedrijfsleven,” vertelt Els enthousiast. “Heel mooi ook dat ik nu kan bijdragen aan de regio waar ik al dertig jaar woon”.

Business development

“Met haar ervaring, verbindend vermogen en strategische blik ben ik heel blij dat Els bij ons start. Ze herkent snel kansen op het Leiden Bio Science Park en vertaalt die naar concrete plannen en programma’s op het gebied van kennis en innovatie. Door het ecosysteem gericht bij elkaar te brengen, stimuleert ze nieuwe samenwerkingen waar bedrijven op het park direct van profiteren. Naast business development gaat het om kansen benutten in regionale en (inter)nationale netwerken, zodat funding in onze regio landt,” aldus Esther Peters (directeur Leiden Bio Science Park).

Iedereen profiteert mee

“Er ligt veel werk dat vraagt om een concrete aanpak, juist op het schaalniveau van de regio. Daarom kijken we enorm uit naar de samenwerking met Els. Ze helpt onze innovatieregio verder vooruit door de kennisintensieve en lokale economie met elkaar te verbinden. Zo bouwen we als triple helix samenwerking aan een sterke, toekomstbestendige regio waar iedereen van profiteert,” vult Leonie Hussaarts aan (directeur Key Region Leiden).

Wil je kennismaken of samenwerken? Verbind gerust met Els op LinkedIn.

We brengen graag een belangrijke ontwikkeling in Katwijk onder de aandacht met grote impact op wonen, werken en ondernemen. Op de plek van het oude vliegkamp Valkenburg komt namelijk de nieuwe woonwijk Valkenhorst. Deze nieuwe woonwijk krijgt 5.600 woningen en commerciële en maatschappelijke voorzieningen.

Wonen

De wijk krijgt een dorps karakter met ruimte voor groen, spelen en ontspanning. Er komen sociale huurwoningen, vrije sector huurwoningen, betaalbare en duurdere koopwoningen. Het is nog niet mogelijk om in te schrijven voor een huur- of koopwoning in Valkenhorst.

Ondernemen

Valkenhorst krijgt haar eigen winkels, scholen, horeca en andere commerciële en maatschappelijke voorzieningen. Bent u ondernemer en wilt u zich vestigen in Valkenhorst? Dien dan uw initiatief in bij het Rijksvastgoedbedrijf.

Midden in het gebied van voormalig marinevliegkamp Valkenburg staat een verzameling gebouwen en hangaars. De panden met ruimtes van 100 tot 1000 m2 zijn duurzaam gerenoveerd waar verschillende dronebedrijven en bedrijven met sensor-gerelateerde technologieën een plek hebben gevonden. Er is een testveld en indoor testhal voor drones aanwezig, ook te reserveren voor professionals van buiten.

Vestigen en verkoop

Als u zich met uw praktijk, bedrijf of franchise-onderneming wilt vestigen in de nieuwe woonwijk Valkenhorst, hoort het Rijksvastgoedbedrijf graag welke ideeën u hebt op het gebied van (tijdelijke) voorzieningen en commerciële activiteiten. Ook als u interesse heeft om grond van het Rijksvastgoedbedrijf te kopen, kunt u met hen contact opnemen. Voor verder informatie over de verkoop van objecten kan met terecht op biedboek.nl.

Eli Lilly investeert €2,6 miljard in productiefaciliteit in Katwijk

Water en groen

In Valkenhorst krijgen water en groen een belangrijke rol. Kreken en fiets- en wandelpaden verbinden de wijk met de verschillende natuurgebieden in de buurt, zoals het Valkenburgse meer, de Mient Kooltuin en Nationaal Park Hollandse Duinen.

Duurzaamheid

Valkenhorst wordt een duurzame wijk. Er is aandacht voor het klimaat, groene energie en duurzame vormen van vervoer. De ambitie is om Valkenhorst te ontwikkelen tot een energieneutraal gebied. Op deze manier wekt de wijk zelf de energie op die ze verbruikt.

Het proces

De Raad van State heeft in januari 2026 het bestemmingsplan onherroepelijk verklaard. Dit betekent dat de juridische procedure is afgerond en dat gemeente Katwijk kan starten met de bouw. Meer informatie met vraag en antwoorden vind je op de website van gemeente Katwijk.

Onze kennisregio biedt volop kansen voor mkb-bedrijven. Dankzij sterke kennisclusters en onderwijsinstellingen is er veel expertise aanwezig, en de regio ontwikkelt zich snel op het gebied van techniek en innovatie. Deze ontwikkelingen bieden mogelijkheden om bedrijven slimmer, duurzamer en concurrerender te maken. De vraag is: hoe kun je daar als ondernemer optimaal gebruik van maken? Key Region Leiden helpt je daarbij. Wij brengen je in contact met een relevant netwerk, zodat je toegang krijgt tot de kennis en samenwerking die jouw bedrijf vooruithelpen. Dit opent nieuwe deuren en zet je regionaal op de kaart. Door versterking van je netwerk in de regio, ben je beter voorbereid op de toekomst. Haak daarom aan. Volg ons op LinkedIn en schrijf je in voor onze nieuwsbrief, dan ben je als eerste op de hoogte van alle ontwikkelingen. 

Van tekentafel naar praktijk 

Innovatie is niet alleen van belang voor grote bedrijven of de top van het mkb. De aanwezigheid van innovatie heeft ook positieve effecten op het brede mkb, de verzorgende economie. Zij fungeren vaak als schanierpunt, want veel mkb-bedrijven zijn de schakel tussen kennis en de mark. Hoe dat werkt? Grote bedrijven en kennisinstellingen ontwikkelen vaak nieuwe technologieën, maar het mkb zorgt voor toepassing, productie, dienstverlening en distributie. Kortom: zonder het mkb komen innovaties vaak niet van de tekentafel naar de praktijk. 

Het succesvolle programma voor het stimuleren van digitalisering in het midden- en kleinbedrijf in regio Leiden en Katwijk krijgt een vervolg. Key Region Leiden gaat in samenwerking met de provincie Zuid-Holland, de deelnemende regiogemeenten en de regionale ondernemersverenigingen het project opnieuw aanbieden onder de naam Digitaliseringwerkt.nl. Ondernemers kunnen de komende drie jaar rekenen op praktische ondersteuning, inspiratie en concrete hulp om hun bedrijf digitaal toekomstbestendig te maken. Van eerste stappen in online zichtbaarheid en cyberweerbaarheid tot het toepassen van data, online werken en kunstmatige intelligentie (AI).

Concrete stappen

Sinds 2021 zijn al meer dan 1.800 ondernemers geholpen met workshops, vouchers en maatwerkadvies. De vraag blijft groeien; bijeenkomsten zitten vaak vol en vouchers zijn snel vergeven. In de volgende fase wordt het aanbod uitgebreid met extra aandacht voor digitale marketing, strategie en veiligheid én met verdieping voor ondernemers die met geavanceerde technologie aan de slag willen.

‘Ondernemers willen geen dikke rapporten maar concrete stappen die morgen effect hebben,’ zegt Willem-Jan Zirkzee, bestuurslid van Key Region Leiden en voorzitter van Ondernemend Leiden. ‘Met dit aanbod laten we digitalisering echt voor het mkb werken. Dat heeft de vorige projectperiode bewezen.’

In de praktijk

Angela Beresford (met Phoebeees T-shirt op de foto) begon Phoebeees als een creatieve onderneming aan de keukentafel, met een passie voor workshops en kinderpartijtjes. Maar zoals veel kleine ondernemers merkte zij dat online zichtbaarheid en het aantrekken van klanten een uitdaging was. De webshop stond, maar hoe zorg je ervoor dat mensen je vinden én blijven terugkomen? Daarvoor gebruikte ze een voucher van Key Region Leiden, die haar werd uitgereikt door wethouder Romeijn.

Met een voucher naar digitale groei

Met behulp van een voucher van dit programma van Key Region Leiden kon Angela expertise inschakelen. Samen met marketingbureau Danielle Social Marketing uit Leiderdorp werkte ze aan haar doelen om haar webshop verbeteren, social media strategisch in te zetten en meer klanten aan te trekken om zo de verkoop te verhogen en haar naamsbekendheid te vergroten.

Die aanpak wierp snel vruchten af: de webshop Phoebeees.com wordt nu veel vaker bezocht, haar social media-kanalen trekken meer volgers en interactie, en ze wordt vaker gevraagd voor workshops en kinderpartijtjes.

Angela vertelt: “Door de adviezen ben ik professioneler aan mijn webshop en socials gaan sleutelen. Ik ben meer zichtbaar en vooral bekender geworden in de omgeving. Op dit moment ben ik zelfs bezig om mijn YouTube-kanaal live te zetten – iets wat echt buiten mijn comfortzone lag. “

Groei onderneming en lokale economie

Wethouder Herman Romeijn benadrukt dat digitalisering een belangrijke groeikans biedt voor lokale ondernemers: “Door slim gebruik te maken van digitale middelen kunnen kleine bedrijven hun bereik vergroten en hun omzet laten groeien. Dit versterkt niet alleen de ondernemer zelf, maar ook de lokale economie. Phoebeees is een mooi voorbeeld van hoe digitalisering en social media een onderneming regionaal bekender kunnen maken. Met de juiste begeleiding en inzet van digitale tools is de stap naar groei dichterbij dan ooit.”

Over Laat digitalisering voor je werken

Laat digitalisering voor je werken biedt ondernemers in de regio ondersteuning bij het verzilveren van de kansen die digitalisering biedt. Ondernemers kunnen deelnamen aan gratis workshops, gebruik maken van gratis coaching of vouchers tot € 5.000 voor projecten zoals websiteverbetering, cybersecurity en digitale klantinteractie.