Op 18 juni organiseren VNO-NCW Rijnland, Key Region Leiden en Rabobank een Defensie Top bijeenkomst met het thema Zakendoen met Defensie: ‘Sterk, slim en samen’. Voor innovatieve ondernemers en mkb dat een product of dienst kan leveren aan deze ondernemers en/of aan Defensie. De bijeenkomst wordt gehouden op Unmanned Valley in Katwijk. Noteer de datum alvast in je agenda!

Doel van de bijeenkomst

Door de veranderende geopolitieke situatie en een sterk toenemend defensiebudget ontstaan er grote kansen voor ondernemers om met innovatieve oplossingen bij te dragen aan veiligheid, weerbaarheid en economische groei. Key Region Leiden heeft een sterke uitgangspositie waar innovatiekracht en het groeiende belang van de defensie- en veiligheidsindustrie samenkomen. Dat potentieel willen we benutten!

Opzet van de bijeenkomst

Ondernemers informeren, inspireren en concreet inzicht geven in:

• De strategische behoeften en het ‘boodschappenlijstje’ van Defensie, met name op het gebied van technologische en operationele innovatie.
• Het handelingsperspectief voor ondernemers: hoe navigeer ik door de complexe Defensieorganisatie en breng ik dual-use innovaties en technologieën van idee naar toepassing binnen Defensie?
• De kansen voor samenwerking met partners binnen innovatieregio Key Region Leiden waar ondernemers, onderzoekers, onderwijs en gemeenten samenwerken op het gebied van bio science, space tech & data en autonomous tech op Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley.

Dit neem je mee naar huis

Tijdens deze bijeenkomst word je geïnformeerd en geïnspireerd, krijg je inzicht in de strategische prioriteiten van Defensie, hoor je hoe je kansen kunt benutten als ondernemer en toeleverancier in de keten en ontmoet je een relevant netwerk.

Programma

• 14.30 uur – Inloop: ontmoet het innovatie-ecosysteem
• 15.00 uur – Opening ‘Zakendoen met Defensie: Sterk, slim en samen’
• 15:10 uur – Programma: van behoefte naar business met o.a. deelsessies over cybersecurity, reservisten, dual-use en ketensamenwerking
• 17.30 uur – Netwerken met Defensie, VNO-NCW en Key Region Leiden
• 18:30 uur – Einde

Aanmelden

Mogelijkheid voor aanmelding start binnenkort. Noteer donderdag 18 juni nu alvast in je agenda. Abonneer je op onze nieuwsbrief om niets te missen.

• Donderdag 18 juni 2026
• 14:30 – 18:30 uur
• Unmanned Valley, Katwijk aan Zee

Creating sensor-based impact

Op 18 juni zijn we te gast bij Unmanned Valley in Katwijk. Dit is Nederlands grootste fieldlab voor drones en autonomous tech op voormalig marinevliegkamp Valkenburg. Hier komen hightech toepassingen letterlijk van de grond. https://unmannedvalley.nl/

Key Region Leiden heeft van het ministerie van Economische Zaken een bijdrage ontvangen van €100.000 om ondernemers in onze regio* beter te ondersteunen. De toekenning vanuit de Actieagenda mkb-dienstverlening wordt ingezet om de verbinding tussen innovatiecampussen en ondernemers te verbeteren en de aanwezige kennis in de regio meer te laten landen in het mkb.

*Het gaat om de gemeenten Katwijk, Leiden, Leiderdorp, Noordwijk, Oegstgeest, Voorschoten en Zoeterwoude.

Elkaar sneller vinden

De Leidse regio beschikt over veel kennis en innovatie, maar niet alle ondernemers weten hoe ze hier gebruik van kunnen maken. Tegelijkertijd hebben ondernemers veel in huis waar de kennisclusters van kunnen profiteren, maar die werelden ontmoeten elkaar te weinig. “We gaan de wisselwerking tussen onze sterke kenniseconomie en het diverse mkb in onze regio versterken, zodat kennis, innovatie en marktvragen elkaar beter en sneller vinden”, aldus Leonie Hussaarts, directeur van Key Region Leiden.

Doen, leren en verbeteren

De aanpak is concreet. “We willen meer inkoop in de regio laten landen, meer ketensamenwerking laten ontstaan en zorgen voor een optimale wisselwerking tussen vraag en aanbod. Het belangrijkste is dat we gaan doen, ervan leren en onszelf verbeteren,” vult Hussaarts aan. “Bedrijven moeten daarbij ook zelf een stap naar voren zetten. Met geïnteresseerden ga ik graag in gesprek.”

Neem contact op

Brede welvaart

Gemeente Leiderdorp was namens de regio penvoerder voor de aanvraag. Verantwoordelijk wethouder Herman Romeijn: “We gaan graag aan de slag voor al die ondernemers die elke dag hard werken in en aan onze lokale en regionale economie. De sterkere verbindingen zullen een positief effect hebben op het verdienvermogen van de regio en daar profiteert iedereen van.”

• Luister ook naar het radio-item van Sleutelstad (duur: 18 min) in het programma Kennismakers.
• En het korte radio-interview (duur 5 min) met Centraal+.

Dit gaan we doen

• Vraagactivatie: ondernemers bewust maken van hun toekomstvragen en hen helpen deze te vertalen naar concrete stappen.
• Verbindingen leggen: betere toegang tot kennisinstellingen, innovatieve bedrijven en regionale netwerken.
• Pilots en samenwerking: gezamenlijke projecten tussen mkb, kennisinstellingen en overheid om nieuwe werkwijzen uit te proberen.
• Leren en bijsturen: continu monitoren wat werkt in onze regio en deze inzichten delen met andere kennisregio’s in Nederland.

Blijf op de hoogte via de projectpagina en onze nieuwsbrief. Volg ons ook op Linkedin.

Het einde van het jaar nodigt uit tot terugblikken. Leonie Hussaarts: ‘Voor mij betekent dit terugkijken op mijn eerste 8 maanden als directeur van Key Region Leiden, een organisatie in ontwikkeling met een heldere opdracht:

• Innovatie versnellen & kennisclusters verbinden;
• Ruimte behouden voor werk via toekomstbestendige bedrijventerreinen;
• Versterken van het brede mkb.

Ons credo: zonder sterk mkb geen sterke kenniseconomie. En zonder sterke kennisclusters geen toekomstbestendige regio.

Resultaten

Een greep uit wat we sinds 1 mei samen hebben neergezet:

• De start van Key Region Leiden op 7 juli: Science for life!
• De verkenning van ROM-B, om ook in de toekomst ruimte te houden voor ondernemerschap op bedrijventerreinen.
• Opening House of Quantum in BioPartner Leiden: sleuteltechnologieën die elkaar versterken.
• Versterking van het team met collega Jarra Schroijen, een mooie volgende stap in het verder opbouwen van Key Region Leiden.
• Opening Comet Lab op NL Space Campus en aanwijzen Unmanned Valley als officieel BVLOS-testgebied.
• Investeringen die doorwerken in de hele regio: van Eli Lilly’s €2,6 mld tot €146 miljoen voor bereikbaarheid en wonen.
• Tientallen MKB-vouchers voor digitalisering, omdat het mkb de ruggengraat is van onze economie.
• Internationale erkenning: DutchReview noemt Key Region Leiden een science hub van betekenis.
• Het Leiden Bio Science Park in een voortrekkersrol bij het Rode Biotech-voorstel ‘Biotech Nexus’ als onderdeel van het Rapport Wennink.
• Waardevolle gesprekken met overheid, onderwijs, ondernemers en grote bedrijven uit de hele regio.
• Bijeenkomst bestuurlijke Europatafel en werkbezoeken aan Brussel voor internationale positionering en presentatie van onze white paper Quantum Life Sciences.

En last but not least: ongelooflijk veel leuke en waardevolle ontmoetingen met ondernemende, slimme, fijne en gemotiveerde mensen uit onze regio. Wat een feest om hier te werken!

Waarom dit ertoe doet?

Omdat alles samenhangt en we elkaar nodig hebben. Grote kennisclusters versterken het lokale en regionale bedrijfsleven. En juist het brede mkb vormt de ruggengraat van onze economie en de kenniseconomie. Key Region Leiden is de plek waar 8 van de 10 sleuteltechnologieën uit de Nationale Technologiestrategie samenkomen. Samen maken we impact. Samen zijn we de sleutel tot innovatie.

Samen maken we de kenniseconomie waardevol voor iedereen

WE ARE KEY!

You are KEY, We are KEY! Volg ons ons op Linkedin om niets te missen en bouw mee aan een sterke, innovatieve regio!

Key Region Leiden heeft de hoogste kennisdichtheid van Nederland rondom acht van de tien geprioriteerde sleuteltechnologieën. Innoveren en samenwerken staat centraal. We hebben daarbij intensief contact met ons netwerk van partners om kansen snel te verzilveren. Korte lijnen, veel energie. Met als drive het realiseren van maatschappelijke impact op alle niveaus. Voor de regio, voor Zuid-Holland, voor Nederland, voor Europa, voor het leven! Science for life.

Op het moment van schrijven is Key Region Leiden vijf maanden onderweg en directeur Leonie Hussaarts bijna 150 werkdagen in functie. Tijd voor een interview over wat regionale samenwerking kan betekenen voor de kenniseconomie én het brede mkb in de Leidse regio. [Dit artikel is te lezen in het december nummer van Into Business].

Kansen en groei

Er is veel aandacht voor de bedrijvigheid op Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley. De lokale economie draait ook op ondernemers op bedrijventerreinen. Is er voor beide aandacht? “Laat ik daar als directeur van Key Region Leiden helder over zijn,” zegt Leonie Hussaarts. “Zonder sterk mkb is er geen sterke kenniseconomie. En andersom: de kracht van onze kennisclusters biedt juist kansen en groei voor het brede bedrijfsleven. Beide kunnen rekenen op onze aandacht.”

Als het goed gaat met de kennisclusters, profiteert het mkb mee.

Alles hangt samen

De nationale overheid maakte grote investeringen bekend in onze regio. Wat is de samenhang met het lokale bedrijfsleven? “Het hangt allemaal samen. Van groot tot klein”, legt Hussaarts uit. “Neem de komst van farmaceut Eli Lilly naar Katwijk. Zij investeren 2,6 miljard euro in een nieuwe productiefaciliteit voor geneesmiddelen. Dat versterkt niet alleen het Leiden Bio Science Park, maar levert ook 500 nieuwe banen op, 1500 constructiebanen en versnelt de bouw van woningen en wegen. Zo investeert de nationale overheid miljoenen in de vernieuwing van station Leiden Centraal en de verbetering van de spoorverbinding met Utrecht. Het nieuwe station wordt de toegangspoort tot onze regio voor bezoekers, inwoners, werkenden en nieuw talent. Ook de loodgieter of bakker om de hoek profiteert van deze ontwikkelingen.”

Ook de loodgieter of bakker om de hoek profiteert van de ontwikkelingen.

Wonen en werken in balans

De regio kent een grote opgave voor woningbouw. Je hoort vaak zeggen dat wonen niet zonder werken kan. Hoe kijkt Key Region daar tegenaan? Hussaarts: “Ruimte houden voor werk is essentieel. Bedrijventerreinen zijn daarbij de longen van onze lokale economie. Die terreinen zijn echter nagenoeg vol. Daarom verkennen we met partners de oprichting van een Ruimtelijke Ontwikkelingsmaatschappij bedrijventerreinen (ROM-B). Dit investeringsfonds kan ruimte maken door onrendabel vastgoed te herontwikkelen en compacter en hoger te bouwen. De opbrengsten gaan terug naar het fonds. Zo maken we groei mogelijk voor bestaande en nieuwe bedrijven. We gaan nu in gesprek met gemeenteraden over deze aanpak en hopen op steun van provincie en Rijk.”

Welkom bij KRL! Wie ben je en wat ga je doen?

Dankjewel! Mijn naam is Jarra Schroijen en ik ben sinds vorige week begonnen als de nieuwe secretaris van Key Region Leiden. Voordat ik begon bij Key Region was ik student geschiedenis en daarna heb ik de master African studies afgerond. In mijn nieuwe functie als secretaris help ik mee met praktische zaken zoals het structureren van onze stukken en het meewerken aan de communicatie. Daarnaast denk ik ook inhoudelijk mee over hoe we als Key Region Leiden onze economie kunnen versterken door in te zetten op onze belangrijke thema’s: innovatie, ondernemen en ruimte & infra.

Waarom wilde je aan de slag bij Key Region Leiden?

Tijdens mijn stage bij de gemeente Leiden kwam ik erachter hoe gaaf onze Leidse regio is. Waar ik voorheen wist dat er een bedrijventerrein lag achter het LUMC, ben ik er mij nu van bewust geworden hoe belangrijk het Leiden Bio Science Park is voor de Leidse regio en Nederland. Ook kwam ik erachter dat we nog twee toonaangevende clusters hebben in onze regio, NL Space Campus en Unmanned Valley. Om daar een bijdrage aan te leveren, geeft veel energie, dus de keuze was snel gemaakt.

Wat viel jou het meeste op in je eerste week?

De energie die afspat van Key Region Leiden. De verschillende partners die een doel voor ogen hebben: een sterke economie voor de Leidse regio. Het is mooi om te zien dat, als je samen optrekt er veel mogelijk is.

Wat doe je buiten de kantooruren?

In mijn vrije tijd hou ik mij graag bezig met vrijwilligerswerk, muziek maken en lezen. Boeken over geschiedenis en Afrika vind ik interessant, maar dat was vast wel duidelijk.

Veel succes Jarra!

We kijken uit naar de European Week of Regions in Brussel. Met een delegatie uit Key Region Leiden gaan we graag het gesprek aan met leden van de Europese Commissie en andere regio’s waarmee we kunnen samenwerken.

Slim samenwerken

Samen staan we voor de uitdaging om start-ups en scale-ups in Europa te behouden. Hoe kunnen we hiervoor op een slimme manier samenwerken? Vanuit Key Region Leiden zien we veel kansen voor ontwikkelingen op het gebied van Quantum Life Sciences.

Pilot regio Quantum Life Sciences

Quantum Life Sciences is een opkomend vakgebied dat wereldwijd een groot verschil kan maken voor het welzijn van mensen.

Key Region Leiden is uitstekend gepositioneerd voor dit nieuwe vakgebied en is klaar om als Europese pilot regio voor Quantum Life Sciences te dienen, waarbij toonaangevende expertise op het gebied van quantumtechnologie, AI en life sciences/biotech/health wordt samengebracht. Science for life!

We kijken ernaar uit om het netwerk in Brussel te ontmoeten!

• Bekijk onze infographic (NL/ENG).

Het Stichtingsbestuur van Key Region Leiden is naast de zittende voorzitter, aangevuld met twee nieuwe leden. Het bestuur bestaat nu uit drie leden die afkomstig zijn uit de werkvelden overheid, onderwijs en ondernemers. Het gaat om de volgende bestuurders:

• Voorzitter Wietske Veltman, wethouder economie gemeente Leiden (midden op de foto);
• Secretaris Willem Jan Zirkzee, voorzitter Ondernemen Leiden (links op de foto);
• Penningmeester Joeri van den Steenhoven, lid college van bestuur Hogeschool Leiden (rechts op de foto).

Vertegenwoordiging vanuit de kennisclusters verloopt vooralsnog via onze directeur Leonie Hussaarts.

‘Gezamenlijk zetten we ons in om de innovatiekracht van onze regio te versterken. We intensiveren de samenwerking met provincie, Rijk en Europa en zorgen voor een sterkere verbinding tussen innovatieve clusters en de lokale economie.’

We danken onze oud-bestuursleden Martijn van Pelt (VNO-NCW Rijnland) en Otto Jelsma (mboRijnland) hartelijk voor hun jarenlange inzet voor onze agenda.

Op onderstaande foto zie je een groot deel van Stuurgroep Key Region Leiden. Bekijk onze partnerpagina voor meer informatie.

 

Op 7 juli is op het Leiden Bio Science Park (LBSP) de hernieuwde publiek-private samenwerking gelanceerd voor de kennisas Leiden–Katwijk–Noordwijk. Onder de noemer Key Region Leiden slaan zeven gemeenten, drie kennisinstellingen, drie ondernemersverenigingen en drie innovatieclusters de handen ineen om de regionale economie, gebouwd rond 3 sleutelsectoren, nog verder te versterken.

“Met het LBSP, de NL Space Campus en Unmanned Valley heeft de regio goud in handen,” aldus Wietske Veltman, Leids wethouder Economie en bestuursvoorzitter van Key Region Leiden. “Deze drie clusters zijn stuk voor stuk uniek in Nederland en van groot belang voor gezondheid, veiligheid én Europese strategische autonomie. Samen vormen ze één innovatieregio die we met deze publiek- private samenwerking verder versterken. Zo werken we aan de economie van de toekomst en de brede welvaart van morgen.”

Van fundamentele kennis tot toepassing

Key Region Leiden brengt wetenschap en toepassing bij elkaar. Binnen de 3 innovatieclusters bioscience, space en autonomous tech, wordt gewerkt aan 8 van de 10 nationale sleuteltechnologieën. Van fundamenteel onderzoek aan de Universiteit Leiden en het LUMC en technische ESA/ESTEC projecten tot hoogtechnologische bedrijven die deze kennis omzetten in baanbrekende innovaties. Samenwerking is key op alle niveaus!

De praktisch toepassingen vanuit kennis en innovatie werden in gebouw Plus Ultra toegelicht door ondernemers en onderzoekers uit de innovatieclusters. Dit werd toegelicht:

• Meatable biedt met kweekvlees een oplossing voor de klimaatimpact van vleesconsumptie.
• Soilspect gebruikt satellietdata om bouwprojecten efficiënter te laten verlopen.
• ANWB Medical Drones werkt aan een landelijk netwerk van medische bezorgdrones.
• Huschka Beveiliging zorgt voor de veiligheid van deze kennisintensieve bedrijven en legt de link naar de lokale economie.
• Het practoraat van mboRijnland en het lectoraat van Hogeschool Leiden doen praktijkgericht onderzoek dat direct gebruikt wordt in de praktijk. Zij onderzoeken in hun lab bijvoorbeeld uit welke bakkergist het beste brood oplevert, waarbij ook gekeken wordt naar smak en houdbaarheid.

Bestuursvoorzitter van MBO Rijnland, Otto Jelsma, vertelde over hoe de samenwerking tussen onderzoek, onderwijs en het bedrijfsleven voor het opleiden en behouden van talent wordt aangepakt. “Door samen op te leiden en talent aan de regio te binden, versterken we niet alleen de innovatieclusters, maar juist ook het brede MKB. Dat is cruciaal voor een toekomstbestendige economie.”

Leonie Hussaarts, directeur Key Region Leiden, vatte de middag mooi samen “Dankzij deze samenwerking kunnen we veel sneller en slimmer kennis delen en inzetten op verrassende cross-overs. Van quantum in geneesmiddelenontwikkeling tot gedeeld gebruik van cleanrooms. Dat is van belang voor Nederland en Europa want zo behouden we onze sleutelpositie op deze cruciale domeinen. Het is ook van belang voor alle inwoners van deze regio want dankzij deze bloeiende (kennis)economie kunnen we samen bouwen aan brede welvaart”

Drie topclusters en acht van de tien sleuteltechnologieën

Key Region Leiden focust op drie sectoren die van belang zijn voor de gezondheid, veiligheid en strategische autonomie van Europa.

Bioscience

Met 519 organisaties en meer dan 26.000 werknemers is het LBSP de grootste life sciences and health campus in Nederland en tevens snelst groeiende campus van Nederland (Buck consultants 2024). Hier worden de therapieën, medicijnen en vaccins van de toekomst ontwikkeld. Zo wordt er gewerkt aan orgaanmodellen op een chip die dierproeven overbodig maken en aan vaccins die je via een neusspray kan toedienen.

Esther Peters, directeur LBSP: “Het Leiden Bio Science Park is het grootste life science & health cluster van Nederland. Bio science is nummer één van de twaalf groeimarkten die het ministerie van EZ heeft gedefinieerd en life sciences is als 1 van de 10 sleuteltechnologien belangrijk voor de groei van onze nationale economie. Als we onze koppositie in Europa willen behouden en willen blijven bijdragen aan de toekomst van gezondheid en technologieën van morgen, moeten we vandaag investeren in infrastructuur die onze groei ondersteunt. Dit doen we graag samen met onze sterke regio. Daarnaast wordt Life sciences & health steeds meer gedreven door Data & AI. De kruisbestuiving in de regio, met ruimtevaarttechnologie- en data en drones, versnelt de ontwikkeling van deze kennis en de toepassingen met tastbare impact”

Space

De NL Space Campus is gegroeid rond het technische hart van de European Space Agency; ESA / ESTEC. Hier komen meer dan 125 bedrijven samen en werken meer dan 4000 mensen. Er worden niet alleen precisiecomponenten voor satellieten ontwikkeld maar ook spacetechnologie ingezet voor oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken zoals flexibele energieopslag in ijzererts.

Marc Sandelowsky, directeur NL Space Campus: “We zien dat het momentum en de aandacht voor space technologie en data sterk is toegenomen als gevolg van de huidige geopolitieke situatie. Nederland kan nu haar positie als gastland van ESA/ESTEC verzilveren en bedrijven die werken met ruimtevaarttechnologie volop steunen. Met deze samenwerking schaart de brede regio zich hier nu  volop achter”.

Autonomous tech

Unmanned Valley is de grootste campus in Nederland op gebied van unmanned systems. Hier worden systemen ontwikkeld en getest voor in de lucht, op de weg en in het water. De drone sector in Europa zal de komende jaren naar verwachting minimaal verdubbelen.

Theo de Vries, directeur Unmanned Valley: “De vraag naar drones is exponentieel toegenomen, zowel voor maatschappelijke toepassingen, zoals de inspectie van gewassen, als voor veiligheidsdoeleinden. Op Unmanned Valley krijgen de bedrijven steun en ruimte om nieuwe modellen te ontwikkelen en te testen; zowel voor gebruik in de lucht als op land en onderwater”.

Binnen deze clusters wordt gewerkt aan 8 van de 10 sleuteltechnologieën uit de Nationale Technologie Strategie, waaronder quantum technologie, AI en data.

Leonie Hussaarts; “Het Draghi rapport laat duidelijk zien dat flink investeren in een sterk innovatieklimaat van levensbelang is voor Europa. Hight-tech, space en medicijnen worden expliciet benoemd als cruciaal. Door als kennisregio te investeren in innovatie op deze gebieden, dragen we bij aan deze opgave en houden we innovatieve ondernemers in Nederland”.

Van belang voor alle bedrijvigheid in de regio

Key Region Leiden is meer dan alleen hightech en bioscience. De regio zet zich nadrukkelijk in voor verbinding met de lokale economie en op ruimte voor bedrijvigheid.

“Key Region Leiden is een compacte regio waar elke vierkante meter telt. Om zowel de kenniseconomie als de lokale economie ruimte te blijven bieden, moeten we inzetten op verdichten, verduurzamen en vergroenen van onze bedrijventerreinen. Dit willen we doen door de ontwikkeling van een Ruimtelijke Ontwikkelmaatschappij (ROM-B)” aldus Jacco Knape, wethouder in Katwijk en bestuurlijk aanjager van de ROM-B.

Ook wordt actief gewerkt aan een Key Region Leiden pijler die de kenniseconomie verbindt aan de lokale economie.

Martijn van Pelt, bestuurslid bij Key Region Leiden en voorzitter van VNO-NCW Rijnland: “Onderzoeken, zoals van onderzoeksbureau Atlas, tonen aan dat de kenniseconomie echt de motor is van de economische ontwikkeling in de regio. Die kennisintensieve bedrijven hebben echter ook leveranciers nodig en  hun medewerkers een bruisende horeca en mooi winkelaanbod. We zetten ons in voor alle ondernemers in de regio”.

Brede welvaart voor alle inwoners

De kenniseconomie draagt enorm bij aan het verdienvermogen van de regio. Dit levert opbrengsten op die weer geïnvesteerd kunnen worden in voorzieningen voor alle inwoners.

Wietske Veltman: “Het LBSP heeft de gemeente Leiden 56.9 mln opgeleverd in de periode 2014-2022. Dat is meer dan 7 mln per jaar die we kunnen investeren in voorzieningen voor onze inwoners. De versterking van de kennisclusters draagt op die manier bij aan het behoud van de brede welvaart in de regio”

Otto Jelsma, bestuursvoorzitter MBO Rijnland: “Wat veel mensen niet weten, is dat ongeveer 40% van de banen op het LBSP wordt ingevuld op MBO niveau. Dat zijn vakmensen met hele bijzondere ervaring. Dankzij de samenwerking met bedrijven en overheden binnen Key Region Leiden maar ook binnen gespecialiseerde initiatieven zoals de Centra voor Innovatief Vakmanschap zorgen we ervoor dat bedrijven die vakmensen kunnen vinden en dat werknemers interessante nieuwe kennis kunnen opdoen”.

450 jaar wetenschappelijke traditie

In Key Region Leiden wordt wetenschap naar bedrijven gebracht om oplossingen voor maatschappelijke problemen vorm te geven. Dit past bij de wetenschappelijke traditie in Leiden en omgeving; de Universiteit Leiden werd in 1575 gesticht als eerste in Nederland en heeft de pioniersmentaliteit in de regio grote mate bepaald.

Karin Horsman, directeur strategie en academische zaken Universiteit Leiden “Als universiteit hechten we groot belang aan de verbinding met de samenleving en het bedrijfsleven. Zo zien we dat dankzij alle bedrijven op het LBSP de fundamentele kennis die we opbouwen binnen de universiteit en het LUMC wordt omgezet in therapieën en medicijnen die direct een verschil maken in het leven van mensen. Dit verder versterken past bij onze maatschappelijke opdracht”.

Voortbouwen op 10 jaar aan triple helix samenwerking

Key Region Leiden bouwt voort op 10 jaar aan triple helix samenwerking met Economie071 als voorloper. Het voorbije jaar heeft een intensieve doorontwikkeling plaatsgevonden, waarbij fundamentele keuzes gemaakt zijn en nieuwe leden toegetreden. Naast de drie kennisclusters gaat het ook om gemeente Noordwijk die specifiek voor de  versterking van de kenniseconomie partner is geworden.

• Bekijk onze Key Region Leiden Infographic.

De Leidse regio heeft alles in huis om impact te maken in Europa: sleuteltechnologieën in bio science, space en drones, sterke triple helix-samenwerkingen en een ecosysteem waar innovatie letterlijk op fietsafstand zit. Maar hoe pakken we de werkwijze richting Brussel op een slimme manier aan? Hierover spraken we tijdens de Europatafel. Onder leiding van burgemeester Peter Heijkoop van gemeente Leiden namen een aantal sprekers ons mee in de mogelijkheden en kansen.

Doelen bundelen

Europarlementariër Jeannette Baljeu: “Samenwerken op Europees niveau is geen luxe, maar noodzaak. Bundel je doelen en wees heel concreet. Op die manier kun je als regio impact maken. Dat vraagt wel van de regio dat zij zich heel bewust is van haar eigen kracht.”

Partnerschappen

Karen van Dantzig (Dutch Urban Envoy) schetste de nieuwe koers van de Europese Commissie: “De kracht van regio’s zit in hun vermogen om Europese ambities te vertalen naar concrete innovaties. Ecosystemen zoals in de Leidse regio – waar sleuteltechnologieën samenkomen – laten zien hoe regionaal samenwerken kan bijdragen aan strategische Europese doelen. Partnerschappen die daarbij brede coalties smeden, vallen in Brussel op.”

Oplossingen

Paul de Bruijn (Comité van de Regio’s): “De sleutel tot Europese invloed ligt in samenwerking. Alleen als we als regio één verhaal vertellen, kunnen we Brussel bereiken. Europarlementariërs luisteren naar oplossingen die werken – en die hebben wij. Door onze krachten te bundelen, vergroten we onze zichtbaarheid én onze slagkracht.”

Troef in handen

Tijdens de bijeenkomst zijn veel inzichten gedeeld die om een vervolg vragen. De uitdaging is nu om met elkaar tot een gezamenlijke EU-aanpak te komen, waarin we de oplossingen uit onze sleutelsectoren actief naar Brussel brengen. Wat dat concreet betekent? Slim samenwerken aan innovatie en R&D, over gemeentegrenzen heen, waarbij coalities met gelijkgestemde regio’s binnen Europa ook een slimme strategie is. Het verbinden van (programma’s voor) startups en scale-ups uit de sectoren bio science, space en unmanned systems. De Leidse regio heeft daarbij een troef in handen, want nergens vind je zoveel sleuteltechnologieën bij elkaar!

De volgende stap? Op 7 juli lanceren we als regionale samenwerking onze nieuwe naam en koers. Met dat verhaal gaan we gezamenlijk op pad, ook richting Brussel. Volg ons om het niet te missen.

Per 1 mei 2025 verwelkomt Key Region Leiden een nieuwe directeur: Leonie Hussaarts (links op de foto). Met haar komst gaat de economische samenwerking in de Leidse regio een nieuwe fase in. Hussaarts volgt Marielle Rillaerts op (rechts op de foto), die vanuit Publyon de vernieuwde koers hielp vormgeven.

‘Samen bouwen aan een toonaangevend innovatieregio’

Leonie Hussaarts brengt een stevige dosis ervaring mee op het snijvlak van wetenschap, innovatie en strategie. Ze promoveerde aan het LUMC en werkte eerder aan complexe samenwerkingsverbanden bij onder andere Stichting Lygature, QuTech en de Dream Hall van TU Delft. ‘Mijn hart ligt bij innovatie en het bouwen aan sterke, kennisgedreven ecosystemen. Dat ik dat nu in mijn eigen regio mag doen, maakt me trots,’ aldus Hussaarts, die in Leiden woont.

Drie kennisclusters

De potentie van de Leidse regio is volgens haar enorm: ‘We hebben hier drie krachtige kennisclusters op het gebied van biosciences, space en unmanned systems. De basis is sterk en de samenwerking tussen overheid, ondernemers en kennisinstellingen is al indrukwekkend. De komende jaren gaan we die verbinding verder versterken en uitbouwen tot een internationaal toonaangevende innovatieregio.’

Daadkracht

Die ambitie vraagt om keuzes en daadkracht, benadrukt ze. ‘We staan voor belangrijke opgaven rond ruimte, talent, innovatie en het versterken van het mkb. De komende tijd draait dan ook om bouwen: aan relaties, aan projecten zoals de ROM-B en aan een stevige programmaorganisatie. Alleen samen kunnen we het verschil maken, voor de brede welvaart van onze inwoners én ondernemers’.

Lokale economie

Het afgelopen jaar heeft de samenwerking onder begeleiding van Marielle Rillaerts heldere keuzes gemaakt en een duidelijke koers bepaald voor de toekomst. Centraal daarin staan de unieke meerwaarde van het regionale kennis- en innovatiesysteem en de potentie ervan voor het verdienvermogen van morgen. De economische samenwerking zet vol in op de versterking en onderlinge verbinding van de kennisclusters, én op een sterkere koppeling met de lokale economie. Die bedrijvigheid vraagt om duurzame en toekomstbestendige bedrijfsruimte. Daarom onderzoeken we de oprichting van een Ruimtelijke Ontwikkelmaatschappij Bedrijventerreinen (ROM-B). Ook wordt intensiever samengewerkt met nieuwe partners. Ook hierover volgt snel meer informatie.