Op het moment van schrijven van deze column is het Prinsjesdag. Met het thema van deze uitgave in gedachten, vraag ik me af: luisteren familiebedrijven anders naar de troonrede dan andere ondernemers? Ik denk het wel.

Neem alleen al het beleid. Bijna negentig procent van de ondernemers vindt de politiek onvoorspelbaar, las ik in een peiling. Die onvoorspelbaarheid maakt investeren onaantrekkelijk. Dat begrijp ik goed. Elk jaar een nieuw koffertje, nieuwe schijven, aftrekposten die verdwijnen. Probeer daar maar eens een plan voor vijf jaar op te bouwen.

Familiebedrijven voelen die onzekerheid net zo hard. Toch zie ik dat zij er anders mee omgaan. Niet omdat de cijfers hen minder raken, maar omdat ze naar iets anders kijken om te bepalen of het goed gaat. Natuurlijk wordt er ook opnieuw gerekend, maar een familiebedrijf stelt vaak bij een beslissing ook de vraag: wie komt er na mij? Niet uit sentiment, maar omdat er vaak letterlijk iemand van de volgende generatie aan tafel zit. Een dochter, een neef, een opvolger in wording. Voor hen duren de gevolgen langer dan één kabinetsperiode. Het is niet allemaal korte termijn, de toekomst telt ook vandaag mee bij de keuzes die gemaakt moeten worden. Dat maakt een beslissing niet per se beter, maar wel iets rustiger en weloverwogen genomen.

Misschien is dat wel een mooi uitgangspunt voor alle ondernemers: jezelf uitdagen om verder te kijken dan het huidige kabinet. Jezelf de tijd gunnen om na te denken over wat er overeind moet blijven, los van wie er regeert. Je komt dan bij de kern van je bestaan. Als je dat weet, weet je ook van welke beslissing je over vijf jaar profijt hebt of van welke beslissing je juist spijt gaat krijgen.

Dus ik ben wel benieuwd: hoe ver kijk jij vooruit?

Deze column verscheen in de herfsteditie van Into Business. Lees ook de vorige column:

[Column] Voor wie juich jij?

Op dinsdag 29 september heeft de gemeenteraad van Leiden afscheid genomen van wethouder Wietske Veltman. Onze directeur Leonie Hussaarts bedankte haar met onderstaande speech voor haar inzet als voorzitter van Key Region Leiden.

Bekijk de toespraak

Lieve Wietske,

In gedachten ga ik even anderhalf jaar terug in de tijd, naar april 2025 bij Unmanned Valley in Katwijk. Daar zagen wij elkaar voor het eerst. Om na te denken over de toekomst van de Leidse regio. We waren allebei net nieuw. Ik als directeur van Key Region Leiden en jij als wethouder van Leiden, als opvolger van Fleur Spijker.

Key Region Leiden bestond op dat moment nog niet, maar die dag is onze samenwerking begonnen. En eigenlijk was Unmanned Valley daar een passende plek voor. Een oude vliegbasis die zichzelf opnieuw heeft uitgevonden als plek voor innovatie en ondernemerschap. Daar spraken wij over de toekomst van onze regio.

En het is niet toevallig dat onze eerste ontmoeting daar was, buiten de grenzen van Leiden. Want de opdracht van Key Region Leiden is het versterken van de regionale economie over gemeentegrenzen heen. En in de periode waarin wij samenwerkten heb jij daar als voorzitter een belangrijke bijdrage aan geleverd.

Key Region Leiden was een vernieuwde organisatie met grote ambities, waarvan we de agenda samen met partners verder hebben ontwikkeld. Juist in die opbouwende fase was het belangrijk om bestuurders te hebben zoals jij, die bereid zijn verder te kijken dan hun eigen gemeente en willen investeren in de regio als geheel.

Voor jou ging het daarbij niet om beleidsstukken of een verzameling cijfers. Voor jou ging het over mensen. Over kansen. Over werk. Over innovatie die daadwerkelijk bijdraagt aan een betere en gezondere samenleving. Steeds weer stelde jij dezelfde vraag: wat hebben inwoners hier eigenlijk aan?

Een hele opgave. Want brede welvaart komt niet uit de lucht vallen. Het vraagt om investeringen in ondernemerschap, innovatie en werkgelegenheid. Jij begreep dat die steun zich uiteindelijk terugbetaalt. In banen, in kansen voor inwoners en in de voorzieningen die een stad en regio sterk en gezond maken.

Dat zag je ook terug in dossiers die jou na aan het hart gingen. Jouw persoonlijke missies rond vrouwengezondheid en een proefdiervrije toekomst, bijvoorbeeld.

En natuurlijk de doorontwikkeling van het Leiden Bio Science Park. Niet alleen als economische motor van onze regio, maar ook als plek waar gewerkt wordt aan oplossingen voor grote maatschappelijke en gezondheidsvraagstukken. Je zag de waarde van deze unieke campus, niet alleen voor Leiden en de regio, maar ook voor Nederland en ver daarbuiten.

Dat wij ons als regio kunnen profileren als een krachtige innovatieregio, komt doordat we naast het Leiden Bio Science Park nog twee sterke kennisclusters hebben. Unmanned Valley en de NL Space Campus. Samen vormen zij een uniek ecosysteem van kennis, onderzoek en ondernemerschap.

Jij hield daarbij altijd oog voor de verbinding tussen onze kennisintensieve economie en het brede mkb. Je zag dat de echte kracht van onze regio niet alleen zit in onderzoek en innovatie, maar vooral in de toepassing ervan. In ondernemers die nieuwe kennis vertalen naar producten, diensten, banen en maatschappelijke oplossingen. Daar liggen grote kansen voor Leiden en de regio.

Zeker in een tijd waarin de arbeidsproductiviteit onder druk staat, ondernemers voor grote verduurzamingsopgaven staan en ruimte schaars is, wordt die verbinding alleen maar belangrijker.

In jouw rol als wethouder Economie had je daar veel aandacht voor. Maar minstens zo belangrijk vond je het om te weten wat er daadwerkelijk speelde bij ondernemers. Je wilde niet alleen praten over de economie, maar vooral met de mensen die haar iedere dag draaiende houden.

Daarom ging je regelmatig op werkbezoek, bijvoorbeeld naar bedrijventerreinen als De Waard, de Merenwijk, Amphoraweg, Rooseveltstraat en noem maar op, waar je met ondernemers sprak over hun dagelijkse praktijk en de uitdagingen waar zij voor staan.

Ook zette je concrete stappen om ondernemers beter te ondersteunen. Het Ondernemersloket is daarvan een mooi voorbeeld. Het laat zien dat je niet alleen oog had voor de lange termijn, maar ook voor wat ondernemers nu nodig hebben om verder te komen.

We hebben in onze laatste stuurgroep al bij je afscheid stilgestaan, maar namens alle bestuurders in Key Region Leiden wil ik je nogmaals bedanken voor je inzet voor onze regio. Voor jouw hart voor economie en de vele verbindingen die je hebt gelegd. Maar ook voor de manier waarop je het gesprek over de toekomst van Leiden hebt gevoerd: vanuit de overtuiging dat economische ontwikkeling uiteindelijk moet bijdragen aan kansen voor inwoners.

Naast die professionele waardering ga ik je ook persoonlijk missen.

We hadden een prettige klik. Ik wist dat ik je altijd kon bellen. Voor advies, voor een scherpe reflectie of gewoon om samen door een vraagstuk heen te denken.

Je openheid, directheid en betrokkenheid heb ik altijd bijzonder gewaardeerd. Dankjewel daarvoor.

Tot slot wens ik je veel succes en plezier bij alles wat hierna komt. Ik ben benieuwd wat je volgende hoofdstuk brengt. En ik hoop dat onze wegen elkaar nog eens kruisen.

Leonie Hussaarts

Foto onder: Vertegenwoordigers uit ondernemers, overheid en onderwijs bij elkaar op Unmanned Valley in april 2025.

Wat betekent de Rijksbegroting van Prinsjesdag voor de Key Region Leiden? Je hoort het op dinsdag 22 september tijdens ons Miljoenenontbijt.

Meld je aan

Ruim een week na Prinsjesdag maken we samen met Thierry Aartsen (Minister van Werk en Participatie), Otto Raspe (hoofdeconoom bij RaboResearch) en Rob Postma (CEO van Airbus Defence and Space) de balans op. Welke politieke keuzes tekenen zich inmiddels af? Wat betekenen de kabinetsplannen voor ondernemers in de regio Rijnland? Tijdens deze ochtend vertalen we de Haagse plannen naar de praktijk en bespreken we de kansen, uitdagingen en gevolgen voor het regionale bedrijfsleven.

Laat je inspireren door nieuwe inzichten en breid je netwerk uit met ondernemers, bestuurders en andere regionale professionals. Het Miljoenenontbijt vormt dé inhoudelijke én verbindende start van het nieuwe ondernemersjaar. Georganiseerd door VNO-NCW Rijnland in samenwerking met Key Region Leiden en Rabobank. Zorg dat je erbij bent!

Programma

07:30 uur Inloop en ontbijtbuffet
08:00 uur Welkom en inhoudelijk programma
08:10 uur Otto Raspe, Hoofdeconoom RaboResearch
08:25 uur Thierry Aartsen, Minister van Werk en Participatie en
08:50 uur Rob Postma, CEO Airbus Defence and Space
09:30 uur Napraten met koffie
10.00 uur Einde bijeenkomst

Aanmelden voor deze bijeenkomst kan dan via onderstaande knop. We kijken uit naar je komst!

Meld je aan

Tijdens het zomerevent van Key Region Leiden kregen partners en betrokkenen een informatieve presentatie van Otto Raspe, hoofdonderzoeker bij RaboResearch, over economische groei en brede welvaart in de regio Leiden en de Duin- en Bollenstreek. De boodschap was helder: iedere regio kent een eigen dynamiek. Regionaal samenwerken is daarbij essentieel om kansen te verzilveren.

Bekijk de presentatie

De presentatie liet zien dat de verschillen in economische groei en welvaart binnen Nederland groot zijn. Wat werkt in Brainport Eindhoven, werkt niet automatisch in de Key Region Leiden. Elke regio heeft zijn eigen kwaliteiten, uitdagingen en ontwikkelpaden. Voor onze regio draait het volgens Raspe om het vinden van de juiste balans tussen drie opgaven: concurrentiekracht, weerbaarheid en brede welvaart.

‘Groei wordt bepaald door het regionale ecosysteem. Hoe beter dit functioneert, hoe meer kansen voor groei kunnen worden benut.’

Potentie aanwezig

Door geopolitieke spanningen en een onzekere internationale economische omgeving heeft RaboResearch de groeiverwachting voor Nederland neerwaarts bijgesteld naar 1,2% in 2026 en 1,1% in 2027. Daarmee groeit de economie nog wel, maar minder hard dan wenselijk. Op de langere termijn hangt economische groei vooral samen met twee factoren: de inzet van arbeid en de groei van de arbeidsproductiviteit. Vrijwel alle sectoren zullen de afzwakkende groei voelen. Vooral industrie, vervoer en bouw staan onder druk. Voor de regio Leiden en de Duin- en Bollenstreek wordt een economische groei van tussen de 0,0 en 0,5 procent verwacht. Daarmee blijft de regio achter bij het landelijke gemiddelde. Dat betekent niet dat het economisch fundament zwak is. Integendeel. Op onderdelen presteert de regio bovengemiddeld en is het verdienvermogen sterk, zoals op het Leiden Bio Science Park. Tegelijkertijd temperen andere factoren de groei. Hoe kunnen we het perspectief verbeteren? Volgens Raspe ligt de sleutel in een goed functionerend regionaal ecosysteem waarin bedrijven, kennisinstellingen en overheden elkaar versterken.

‘Investeer in de drivers van productiviteitsgroei.’

Volledige bloei

Wat kunnen we verder leren van andere regio’s? Waarom groeien regio’s als Eindhoven en Amsterdam bijvoorbeeld sneller? Volgens Raspe zijn daar de voordelen van agglomeratie sterk aanwezig. Kennis verspreidt zich dan gemakkelijker tussen bedrijven en instellingen, de arbeidsmarkt is omvangrijker, gespecialiseerde diensten zijn dichtbij en bedrijven profiteren vaker van samenwerking binnen sterke waardenketens. Juist deze lokale omstandigheden blijken belangrijke aanjagers van productiviteit en groei. Voor onze regio ligt daar ook een uitdaging. De Key Region Leiden profiteert van de nabijheid van de economische motoren Amsterdam en Den Haag, maar staat tegelijkertijd in hun schaduw. Het onderzoek laat zien dat onze regio een gemiddelde arbeidsproductiviteit kent, terwijl de productiviteitsgroei achterblijft. Als we dit verbeteren komen er meer kansen voor economische ontwikkeling.

‘Leer ook van regio’s in het buitenland die op de Key Region Leiden lijken. Kopenhagen is een goed voorbeeld.’

RaboResearch wijst verder op een aantal succesfactoren: werk aan een gezamenlijke langetermijnvisie, maak strategische keuzes in economische ontwikkeling, zorg voor goede bereikbaarheid, investeer in kennis en innovatie, werk aan sterke clusters en zorg voor een nadrukkelijke focus op brede welvaart.

Hoge score op brede welvaart

Tegenover de bescheiden economische groei staat een sterke positie op brede welvaart. Uit het onderzoek blijkt dat de regio Leiden en de Duin- en Bollenstreek hoger scoort dan veel andere regio’s in Nederland en Zuid-Holland. De regio profiteert van haar positie tussen de Metropoolregio Amsterdam en de Metropoolregio Rotterdam Den Haag. De goede score hangt samen met factoren als baanzekerheid, inkomen, gezondheid, sociale contacten en veiligheid. Tegelijkertijd blijven er aandachtspunten. Op thema’s als huisvesting, milieu en maatschappelijke betrokkenheid liggen er nog uitdagingen. Juist daar liggen volgens Raspe kansen om de brede welvaart verder te versterken. De hoofdboodschap daarbij is simpel: een hoge score vandaag biedt geen garantie voor morgen. Ook in onze regio is voortdurende aandacht nodig om de kwaliteit van leven op peil te houden.

‘De Key Region Leiden profiteert als tussenland van de twee grote economische regio’s. De Brede Welvaart is hier hoog.’

Borrowed size

Een andere les uit het onderzoek is het principe van borrowed size: benut de kracht van nabijgelegen stedelijke regio’s. De Leidse regio kent een grote uitgaande pendel. Per saldo werken ongeveer 33.000 inwoners buiten de regio. Veel inwoners profiteren daarmee van de werkgelegenheid die elders in de Randstad aanwezig is. Tegelijkertijd roept dat de vraag op hoe talent en kennis meer aan de eigen regio kan worden verbonden. Een betere aansluiting tussen onderwijs, arbeidsmarkt en de economische specialisaties van de regio kan daarbij helpen.

‘Benut de kracht van nabijgelegen stedelijke regio’s.

Welke stap is nu van belang?

Wat is volgens Raspe nodig om verdere vooruitgang te boeken? Allereerst een gezamenlijke visie. Regio’s die succesvol zijn, durven groot te denken, werken samen en bouwen voort op wat hen onderscheidend maakt. Juist vanuit zo’n gedeelde ambitie ontstaat de slagkracht om economische en maatschappelijke uitdagingen aan te pakken.

Om tot die visie te komen, benadrukt Raspe het belang van regionale samenwerking tussen ondernemers, overheid, onderwijs en onderzoek. Deze zogeheten triple-helixbenadering zorgt ervoor dat partijen gezamenlijk bepalen welke kansen er liggen en hoe zij daaraan kunnen bijdragen. Als voorbeeld noemt hij ondernemerstafels, waar verschillende partijen elkaar vinden rond gedeelde opgaven en kansen.

De presentatie maakte daarmee opnieuw duidelijk dat Key Region Leiden precies die verbindende rol kan vervullen. De samenwerking tussen ondernemers, onderwijsinstellingen en overheden staat inmiddels stevig. Met de drie programmalijnen Versterken Innovatieregio, Toekomstbestendig Ondernemen en Ruimte & Randvoorwaarden sluit de agenda goed aan op de aanbevelingen uit het onderzoek. De basis is gelegd; nu is het tijd om de gezamenlijke ambities verder om te zetten in actie.

Economisch dashboard van Regio Holland Rijnland

Naast de landelijke cijfers presenteerde Ellen Dijkstra, onderzoeker en data-analist van de gemeente Leiden, tijdens de middag het economisch dashboard van Regio Holland Rijnland. Dit biedt inzicht in de economische ontwikkeling van onze regio. Met actuele cijfers over onder meer werkgelegenheid, bedrijvigheid, sectorontwikkeling en de arbeidsmarkt brengt het dashboard trends en ontwikkelingen overzichtelijk in beeld. Gebruikers kunnen zowel de regio als geheel als de afzonderlijke gemeenten bekijken en eenvoudig met elkaar vergelijken. Zo ondersteunt het dashboard gemeenten, bestuurders, ondernemers, onderzoekers en andere geïnteresseerden bij het maken van onderbouwde keuzes en het versterken van een toekomstbestendige regionale economie.

• Benieuwd naar deze regionale en lokale economische cijfers? Raadpleeg het dashboard hier: https://hollandrijnland.nl/ruimte/economie/
• Meer statistieken vind je op deze pagina van onze website.

Bekijk onze infographic

Tijdens ons Zomerevent, ter ere van het 1-jarig bestaan van Key Region Leiden, namen we afscheid van een aantal betrokken wethouders. Met een oprecht dankjewel ontvingen zij uit handen van directeur Leonie Hussaarts een bloeiend eco-systeem, verwijzend naar het netwerk dat zij zo goed hebben helpen opbouwen.

We danken ieder hartelijk voor hun visie, lef en enthousiasme.

• Jacco Knape was maar liefst 8 jaar nauw betrokken vanuit de gemeente Katwijk bij de economische samenwerking in de regio en heeft de doorontwikkeling naar Key Region Leiden een enorme impuls gegeven!

• Paul Olthof; vanuit een kleine gemeente goed in groots denken, met het belang van ondernemerschap altijd scherp in het vizier.

• Herman Romeijn; verbinder en betrokken bestuurder bij met name digitalisering voor het mkb.

• Pieter Varekamp; gepassioneerd betrokken bij het stimuleren van innovatie in de regio voor het verbeteren van ons verdienvermogen. Varekamp blijft wethouder, maar met een andere portefeuille.

We kijken ernaar uit om (weer) samen te gaan werken met de nieuwe wethouders: Wouter Jan Vroegindeweij van gemeente Katwijk, Freddy Blommers van gemeente Leiderdorp, Elfred Bus van gemeente Oegstgeest, Angelique Beekhuizen van gemeente Zoeterwoude, Esther Mieremet van gemeente Voorschoten en Pim van Strien van gemeente Noordwijk. Ook Leiden zal binnenkort de nieuwe wethouder bekendmaken.

We sloten de middag af op het dakterras van PLNT Leiden, ons nieuwe onderkomen aan de Langegracht 70 in Leiden, waar we onlangs als kantoor naartoe zijn verhuisd. Wil je ons volgen? Meld je dan aan voor onze nieuwsbrief.

Economische groei en brede welvaart

Partners en betrokkenen kregen tijdens de middag ook een informatieve presentatie van Otto Raspe, hoofdeconoom bij RaboResearch, over economische groei en brede welvaart in de regio Leiden en de Duin- en Bollenstreek.

De boodschap was helder: iedere regio kent een eigen dynamiek. Regionaal samenwerken is daarbij essentieel om kansen te verzilveren.

Sterk in brede welvaart, zoekend naar groei: inzichten van Otto Raspe voor Key Region Leiden

De presentatie maakte daarmee opnieuw duidelijk dat Key Region Leiden precies die verbindende rol kan vervullen. De samenwerking tussen ondernemers, onderwijsinstellingen en overheden staat inmiddels stevig.

Met de programmalijnen:

• Versterken Innovatieregio,
• Toekomstbestendig Ondernemen en
• Ruimte & Randvoorwaarden

sluit onze agenda goed aan op de aanbevelingen uit het onderzoek. De basis is gelegd; nu is het tijd om de gezamenlijke ambities verder om te zetten in actie.

Stichting Key Region Leiden versterkt het regionale kennis- en innovatie-ecosysteem en draagt zo bij aan de brede welvaart. Als onafhankelijke aanjager creëren we de juiste randvoorwaarden, ondersteunen we zowel het brede MKB als de kennisclusters met gerichte programma’s, en versnellen we innovatie via slimme crossovers en samenwerkingen. We vertegenwoordigen de regio aan relevante tafels en zijn gesprekspartner met mandaat voor overheden en bedrijven.

Deze zomer kijken miljoenen mensen naar het WK voetbal. We leven mee met een team waarvan we de meeste spelers niet persoonlijk kennen. Toch zeggen we: wij winnen, wij verliezen, wij gaan door. Waarom eigenlijk?

Omdat mensen ergens bij willen horen. Omdat we loyaal zijn aan iets dat groter is dan onszelf.

Die gedachte brengt me bij ondernemerschap. Want voor wie juich jij eigenlijk?

Voor je eigen bedrijf, natuurlijk. Daar gaat je tijd, energie en vaak ook je nachtrust naartoe. Maar stopt het daar? Of juich je ook voor de ondernemer naast je op het bedrijventerrein? Voor de leverancier die altijd meedenkt? Voor de winkelier om de hoek? Voor de regio waarin je onderneemt?

Loyaliteit wordt vaak gezien als iets wat je ontvangt. Een klant die blijft. Een medewerker die niet vertrekt. Een partner die trouw blijft samenwerken.

Maar echte loyaliteit begint meestal anders.

Met geven.

Met investeren in relaties zonder direct uit te rekenen wat het oplevert. Met elkaar iets gunnen. Met een introductie, een advies of een helpende hand op het moment dat niemand erom vraagt.

Dat lijkt misschien niet efficiënt. Tot het spannend wordt. Want dan ontdek je wat een relatie werkelijk waard is. Wanneer een opdracht tegenvalt. Wanneer de markt onder druk staat. Wanneer iemand een fout maakt. Dan blijkt of loyaliteit een strategie was of een overtuiging.

Juist dan zie je vaak het mooiste van ondernemerschap. Ondernemers die elkaar helpen. Kennis delen. Samen optrekken. Niet omdat het moet, maar omdat ze begrijpen dat een sterk netwerk begint bij sterke onderlinge relaties.

Dus als je deze zomer naar een wedstrijd kijkt en jezelf hoort zeggen: wij staan voor, vraag je dan eens af: wie is dat ‘wij’ in jouw onderneming? Want de kwaliteit van dat antwoord bepaalt misschien wel de kracht van je bedrijf.

Deze column verscheen in de zomer-editie van Into Business. Lees ook de vorige column:

De regio als werkplaats en jouw bedrijf staat er middenin

In het kader van de gemeenteraadsverkiezingen laten we door middel van ons Manifest zien wat er gebeurt als je lokaal kiest en regionaal organiseert. We doen een oproep aan de politiek om te investeren in brede welvaart.
Onze partners bouwen aan een regio die internationaal toonaangevend is in bio science, space tech & data en autonomous tech (o.a. drone technologie). Die kracht wordt omgezet in brede welvaart, zodat iedereen profiteert.

Waarom dit werkt?

• We verbinden kennis en innovatie met het mkb en versterken zo de hele regionale economie.
• We creëren banen dichtbij huis, verminderen reistijd en vergroten leefbaarheid.
• Elke overheidseuro levert minstens €3,50 aan waarde op.
• We zetten in op toekomstbestendige bedrijventerreinen, sterke toeleveringsketens en een aantrekkelijk vestigingsklimaat.

Onze regio heeft de juiste schaal, de kennis en de energie om voorop te lopen. Maar dan moeten we nu doorpakken.

Wat we vragen aan de lokale politiek

• Kies voor structurele samenwerking.
• Investeer minimaal €3,25 per inwoner om onze gezamenlijke opgaven waar te maken.
• Geef ruimte aan innovatie, talent en groei: voor inwoners, ondernemers én gemeenten.

Samen maken we van Key Region Leiden de motor voor brede welvaart.
Voor Nederland, voor Europa, voor het leven:  Science for life.

Wat levert het op

Een jaar geleden begon directeur Leonie Hussaarts aan haar opdracht bij Key Region Leiden: bouwen aan een sterke economische regio waarin ondernemerschap, innovatie en maatschappelijke impact samenkomen. Inmiddels is er een stevig fundament gelegd. Het eerste jaar stond in het teken van pionieren, verbinden en richting geven, samen met partners vanuit gemeenten, onderwijs, kennisclusters, ondernemers en het groeiende team. In dit nieuwsitem blikt zij terug op een jaar vol beweging én wordt vooruit gekeken naar de volgende fase voor Key Region Leiden.

Foto boven: De stuurgroep Key Region Leiden tijdens de lancering van de nieuwe organisatie op 7 juli 2025, met Willem-Jan Zirkzee, Tino Meijn, Jan Bart van der Plas, Theo de Vries, Jacco Knape, Paul Olthof, Herman Romeijn, Wietske Veltman, Esther Peters, Karin Horsman, Joeri van den Steenhoven, Pim van Strien, Otto Jelsma en Martijn Van Pelt.

Foto onder: de lancering van Key Region Leiden bij Plus Ultra in Leiden Bio Science Park.

‘Precies een jaar geleden begon ik aan een fantastische uitdaging: bouwen aan Key Region Leiden als sterke economische regio. Een plek waar ondernemerschap, innovatie en maatschappelijke impact samenkomen. Met 17 partners aan tafel, ieder met een eigen perspectief, tempo en belang’.

‘Het afgelopen jaar stond voor mij vooral in het teken van luisteren en verbinden. Ik sprak veel ondernemers, bestuurders, onderzoekers en partners. Juist door ideeën en belangen bij elkaar te brengen, ontstond er beweging’.

‘We zijn gestart met nieuwe projecten, hebben extra financiering aangetrokken en ons team versterkt met Els Frankhuijzen en Jarra Schroijen. Tegelijkertijd bouwden (en bouwen) we stap voor stap aan een professionele organisatie die past bij onze rol als onafhankelijke aanjager van het regionale innovatie-ecosysteem’.

‘Wat mij trots maakt, is dat steeds duidelijker wordt waar Key Region Leiden voor staat: het versterken van de regio en het ondersteunen van het brede mkb. Want goed innoveren lukt alleen als het ook goed ondernemen is’.

‘Het eerste jaar voelde echt als pionieren. Met vallen en opstaan, veel energie en soms ook geduld. Ik ben dankbaar voor het vertrouwen en de ruimte die ik heb gekregen van bestuur en partners om te bouwen, te leren en waar nodig te experimenteren. En voor de fantastische collega’s die deze uitdagingen samen met mij aan gaan’.

‘Mijn ambitie voor de toekomst: samen verder bouwen aan een regio waarin samenwerking innovatie versnelt en ondernemers het verschil kunnen maken. Van pionieren naar verdiepen. Van opbouwen naar opschalen. All it takes is a spark!’

Lees ons Manifest

Bekijk onze infographic

Het voorjaar is begonnen. Met het zonnetje in je gezicht en de narcissen in de berm ontstaat ruimte om vooruit te kijken. Wat wil ik dit jaar nog bereiken?

Voor ondernemers is dat niet altijd eenvoudig. Het dagelijkse werk slokt je op, waardoor er weinig tijd overblijft voor reflectie en de blik op de toekomst. Op zulke momenten is het prettig om met iemand te sparren. Maar met wie?

Het antwoord ligt dichterbij dan je denkt: in onze eigen werkplaats, de regio. En jouw bedrijf staat daar middenin.

Die werkplaats heeft alles wat je nodig hebt: kennis, talent, ruimte om te experimenteren, bedrijven die willen samenwerken en een netwerk dat sterker wordt naarmate we elkaar vaker ontmoeten. Zo’n netwerk werkt pas echt als we het gebruiken. Dan ontstaan nieuwe ideeën, komen vakmensen samen en groeien projecten verder.

Werkt de regio nu al zo? Soms wel, maar nog niet overal. Tegelijk staan we er goed voor: een sterke economie, betrokken ondernemers, bedrijventerreinen in ontwikkeling, onderwijs op alle niveaus en gemeenten die faciliteren. Alle seinen staan op groen.

Wat nog nodig is? Dat we het ook echt gaan doen.

Te vaak wachten we op elkaar, terwijl gemeenten, ondernemers en onderwijsinstellingen vaak met dezelfde vragen rondlopen. Juist in de gezamenlijke werkplaats ontstaan de oplossingen. Daar zijn de hoofden en handen die nodig zijn om verder te komen. En jouw bedrijf hoort daarbij!

Mijn oproep: maak gebruik van die werkplaats, op een manier die bij jou past. Sluit je aan bij een netwerk, project of samenwerking. Bezoek een bijeenkomst, luister, deel, vraag, breng in. Van de lokale ondernemersvereniging tot Key Region Leiden of VNO-NCW: er is altijd een plek om te beginnen.

Niet omdat het moet, maar omdat het werkt. Want net als de narcissen in de voorjaarsberm, bloeien ondernemingen het mooist wanneer ze stevig geworteld zijn in de regio.

Deze column is de eerste in een reeks en verschijnt de komende twee jaar in de uitgave Into Business.

Tijdens het symposium ‘Samenwerken aan brede welvaart in Key Region Leiden’ stonden de kansen en uitdagingen centraal van onze groeiende kennisregio. In de opening benadrukten Hester Heringa (Platform Sociaal Domein), Wietske Veltman (gemeente Leiden) en Christine Carabain (Kenniscentrum Toegepaste Brede Welvaart) dat economische groei hand in hand moet gaan met brede welvaart: een ontwikkeling waarbij niet alleen economische vooruitgang centraal staat, maar ook het welzijn van inwoners en een eerlijke verdeling van kansen binnen de regio.