Per 1 februari 2026 is Els Frankhuijzen gestart in de combinatiefunctie van Programmamanager / Strategisch Adviseur Kennis en Innovatie bij het Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden. Hiermee versterken beide organisaties hun slagkracht op het snijvlak van strategie, programmaontwikkeling en samenwerking binnen het regionale kennis- en innovatiesysteem. Haar komst zorgt voor samenhang, tempo en realisatiekracht.

Kennisintensieve omgevingen

Haar natuurwetenschappelijke achtergrond (Milieuhygiëne en Toxicologie, Universiteit Wageningen), aangevuld met een opleiding Bedrijfskunde (Haagse Hogeschool), vormt samen met ruime ervaring in diverse sectoren (waaronder Life Sciences, Engineering, Chemische Industrie en Olie & Gas) een sterke basis voor het bouwen en aansturen van complexe projecten en programma’s. Als natuurlijke verbinder zette zij succesvolle samenwerkingsverbanden op tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden, gericht op gezamenlijke doelen en innovatie.

Efficiëntie, synergie en continue vernieuwing lopen als rode draad door haar loopbaan. In dertig jaar bewoog zij zich soepel tussen strategie, tactiek en uitvoering. Daarbij werkte zij veelvuldig in en met kennisintensieve omgevingen waaronder het Leiden Bio Science Park zelf.

Momentum voor groei en ontwikkeling

De start van Els valt samen met een belangrijk momentum voor het Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden. Beide worden nadrukkelijk genoemd in het adviesrapport De route naar toekomstige welvaart van Peter Wennink (december 2025). Het rapport onderstreept dat Nederland zijn toekomstig verdienvermogen moet versterken in een aantal hoogtechnologische domeinen. Life Sciences & Biotechnologie behoort tot de vier strategische sleutelgebieden die essentieel zijn voor brede welvaart, internationale concurrentiekracht en geopolitieke relevantie.

De regio Key Region Leiden speelt hierin een belangrijke rol, met een sterk en internationaal erkend ecosysteem op het gebied van kennis, innovatie en ondernemerschap.

Krachtig ecosysteem

“De erkenning van het Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden in rapport Wennink onderstreept de kracht van dit ecosysteem. In deze functie kan ik dit omzetten in concrete impact voor de innovatiecampussen, voor onderwijs en bedrijfsleven,” vertelt Els enthousiast. “Heel mooi ook dat ik nu kan bijdragen aan de regio waar ik al dertig jaar woon”.

Business development

“Met haar ervaring, verbindend vermogen en strategische blik ben ik heel blij dat Els bij ons start. Ze herkent snel kansen op het Leiden Bio Science Park en vertaalt die naar concrete plannen en programma’s op het gebied van kennis en innovatie. Door het ecosysteem gericht bij elkaar te brengen, stimuleert ze nieuwe samenwerkingen waar bedrijven op het park direct van profiteren. Naast business development gaat het om kansen benutten in regionale en (inter)nationale netwerken, zodat funding in onze regio landt,” aldus Esther Peters (directeur Leiden Bio Science Park).

Iedereen profiteert mee

“Er ligt veel werk dat vraagt om een concrete aanpak, juist op het schaalniveau van de regio. Daarom kijken we enorm uit naar de samenwerking met Els. Ze helpt onze innovatieregio verder vooruit door de kennisintensieve en lokale economie met elkaar te verbinden. Zo bouwen we als triple helix samenwerking aan een sterke, toekomstbestendige regio waar iedereen van profiteert,” vult Leonie Hussaarts aan (directeur Key Region Leiden).

Wil je kennismaken of samenwerken? Verbind gerust met Els op LinkedIn.

Met het rapport De route naar toekomstige welvaart heeft oud-ASML-topman Peter Wennink de noodklok geluid over het Nederlandse verdienvermogen. Volgens Wennink is het “twee voor twaalf”: zonder grootschalige investeringen en betere randvoorwaarden dreigt Nederland zijn economische en technologische voorsprong te verliezen. Het rapport kreeg brede aandacht in landelijke media en dient als referentiepunt in het debat over innovatie, investeringsklimaat en strategische sectoren. Leiden en met name de Life Sciences en Biotech sector in onze regio krijgt daarbij de nodige aandacht. Belangrijke opdracht voor het nieuwe kabinet. We zetten het nog eens op een rij.

Biotech Nexus

Zowel Wennink zelf als diverse opiniemakers en brancheorganisaties wijzen Leiden aan als kerncluster binnen de nationale biotechstrategie, onder meer via het programma Biotech Nexus. Daarmee komt het Leidse ecosysteem nadrukkelijk in beeld als potentiële groeimotor voor economie, zorg en innovatie en als regio waar nationale ambities en lokale randvoorwaarden samenkomen.

Investeringen en randvoorwaarden

Biotech en Life Sciences zijn volgens Wennink cruciaal voor de betaalbaarheid van de zorg en de voedselzekerheid. Het investeringspotentieel is €37,9 miljard. Volgens topadviseur Wennink moet een toekomstig kabinet inzetten op vier investeringslijnen, waaronder de life sciences en biotechnologie.

In het rapport staan benodigde investeringen van 151 tot 187 miljard, die vooral uit de private sector moeten komen. De overheid moet daarnaast binnen vijf jaar zorgen voor de juiste randvoorwaarden. Denk aan:

• versimpelde regels en snellere vergunningen
• voldoende talent,
• betaalbare en betrouwbare energie
• sterke fysieke infrastructuur.

Biotech Nexus als multiplier

Het Leiden Bio Science Park nam met Biotech Nexus een leidende rol voor de hele rode biotechsector in Nederland. Deze sector kan uitgroeien tot een hoeksteen van de Nederlandse economie als de adviezen worden overgenomen. Het project stelt een impuls voor aan de hele ontwikkelingsketen van medische biotech wat kan zorgen voor een BBP-impuls van 1,2 procentpunt met 20.000 nieuwe banen. Dat moet uiteindelijk zorgen voor snellere toegang tot innovaties voor patiënten. Er zijn veel investeringen nodig, maar dit levert ook het nodige op. Het Leiden Bio Science Park stelt namelijk dat elke publieke euro aan investeringen gemiddeld leidt tot 2,5 euro private investering en bijna 2 euro aan extra economische bijdrage.

Andere voorstellen van het plan Biotech Nexus zijn een landelijk systeem van regionale command centra, met als doel betere coördinatie en datadeling in de zorgsector, bio- en procestechnologie voor nieuwe ingrediënten, en een nieuwe generatie beeldgestuurde therapieën.

Jonge bedrijven

Wennink noemde tijdens zijn presentatie Biotech Nexus met naam en toenaam. Daarnaast benoemt Annemiek Verkamman, managing director van Hollandbio, dat Biotech Nexus de groei van jonge bedrijven aanjaagt. Het gaat dan om:

• het verbeteren van de toegang tot groeikapitaal,
• het versterken van het benutten van wetenschappelijke kennis,
• ondersteuning van jonge bedrijven door ervaren ondernemers en investeerders.

Demofabrieken

In Wenninks advies wordt ook nadrukkelijk aandacht besteed aan de rol van biotech in het succes van de agri-food- en biobased sector. Hij pleit onder meer voor:

• investeringen in opschalingsfaciliteiten en zogenoemde First Of A Kind (FOAK) demofabrieken voor nieuwe ingrediënten,
• investeringen in nieuwe veredelingstechnieken,
• investeringen in kunstmatige intelligentie en
• de verdere ontwikkeling en valorisatie van kennis.

Kansen verzilveren

Om de kansen verder uit te werken voor onze innovatieregio is Els Frankhuijzen gestart in de combinatiefunctie Programmamanager / Strategisch Adviseur Kennis en Innovatie bij Leiden Bio Science Park en Key Region Leiden. Blijf ons volgen om op de hoogte te blijven van haar aanpak.

Lees ook: Minister Bruijn neemt rapport Biotech Nexus in ontvangst.

Een paar dagen na de presentatie van het rapport Wennink nam minister Bruijn van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport op het Leiden Bio Science Park, bij het Leids Universitair Medisch Centrum, het rapport ‘Nederland in de voorhoede: rode biotech als sleutel tot wereldwijde concurrentiekracht; een groeistrategie voor economie, maatschappij en patiënt’ in ontvangst. De minister ontving het rapport van Annemiek Verkamman (hollandbio) , Carla Vos (Verenging Innovatieve Geneesmiddelen), en Esther Peters (Leiden Bio Science Park) uit naam van de hele sector.

Rode Biotech

Het rapport kwam tot stand op verzoek van Peter Wennink, in het kader van de nationale investeringsagenda, en vormt de gezamenlijke inbreng van de Nederlandse rode biotechsector. Leiden Bio Science Park werd door Wennink gevraagd het voortouw te nemen bij de totstandkoming van het plan en deed dat samen met hollandbio, in nauwe samenwerking met partners in Leiden én met de andere Nederlandse science parks, waaronder Campus Groningen, Health & Innovation District Amsterdam (HID), Utrecht Science Park, Pivot Park, Brightlands Maastricht Health Campus en de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen. De economische analyse en modellering die het rapport onderbouwen, zijn uitgevoerd met betrokkenheid van KPMG. Als bijlage zijn er een aantal onepagers gemaakt.

Gezamenlijke keuzes

Nederland beschikt over sterke clusters, hoogwaardige infrastructuur en internationaal erkende kennisinstellingen. Om dit potentieel te benutten, zijn gezamenlijke keuzes nodig:

• betere toegang tot kapitaal en talent,
• veilige en gedeelde toegang tot (bio)data,
• snellere en voorspelbare procedures voor vergunningen en klinisch onderzoek, en
• voldoende ruimte voor onderzoek, opschaling en productie.

Minister Jan Anthonie Bruijn van het ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport: “Biotechnologie brengt ons geneesmiddelen die echt baanbrekend zijn. Het door ontwikkelen van deze sector is dan ook belangrijk voor Nederland en niet te vergeten de patiënt. Ik zet mij daar actief voor in en zal onder meer onze belangen in Europa behartigen om te komen tot goede wetgeving via de Europese BioTech Act. Ik dank alle betrokkenen die hebben gewerkt aan de totstandkoming van dit rapport. Ik ga het met veel aandacht lezen.”

Biotech Nexus

De sector stelt in het rapport onder meer de oprichting voor van een nationaal, politiek- en ministerie-overstijgend programma: Biotech Nexus. Dit programma moet kennisvalorisatie versnellen, bedrijven ondersteunen bij opschaling en gezamenlijk werken aan betere infrastructuur en snellere procedures.

“Rode biotech maakt het mogelijk om ziekten eerder te herkennen en patiënten gerichter en effectiever te behandelen,” zegt Esther Peters, directeur van Leiden Bio Science Park. “Dat betekent betere zorg en betere levens. We willen als Leiden en als sector, samen met het ministerie, nú in beweging komen en benutten wat vandaag al kan om innovaties sneller bij de patiënt te brengen. Door als science parks, bedrijven, kennisinstellingen en overheid samen op te trekken, maken we het verschil. Voor de zorg, voor de patiënt én voor de toekomstige welvaart van ons land.”

Cross-overs

Als Key Region Leiden zijn we trots om bij te kunnen dragen aan deze nationale beweging die inzet op het versterken van het toekomstig verdienvermogen van Nederland. De innovatie die daarbij op gang komt biedt onze regio bij uitstek veel kansen op het gebied van cross-overs tussen de kennisclusters Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley. Het is ook onze opdracht om die kennis-as te versterken. Dat is niet alleen goed voor de kenniseconomie, maar ook voor de lokale economie. Het biedt veel kansen voor het brede mkb, dienstverleners en toeleveranciers.

Samen maken we de kenniseconomie waardevol voor iedereen

Hoe waarborgen we de gezondheid en welvaart van Nederland in de komende decennia? Het antwoord ligt in samenwerking, innovatie en durf. Vandaag is het Wennink Plan gepubliceerd: een onafhankelijk strategisch advies dat schetst hoe Nederland economisch veerkrachtig en sociaal sterk kan blijven. Een van de kernpunten? De cruciale rol van de rode biotechnologiesector als motor voor structurele groei en betere gezondheid. Het Leiden Bio Science Park had bij de totstandkoming van dit advies een belangrijke rol.

Rode biotechnologie kan 20.000 nieuwe banen creëren en zorgt voor een structurele impuls van 1,2 procentpunt aan het bbp. Het masterplan stelt de oprichting voor van Biotech Nexus, een nationaal programma met een grote economische hefboom: elke publieke euro aan investeringen leidt gemiddeld tot 2,5 euro private investering en bijna 2 euro extra economische activiteit.

‘Nederland heeft een unieke concentratie van kennis, bedrijven en talent’, zegt Esther Peters, directeur van het Leiden Bio Science Park. ‘De rode biotechnologie is een sector waarin we internationaal kunnen uitblinken. Maar dan moeten ondernemers kunnen rekenen op toegang tot kapitaal, ruimte en moderne procedures. Als we die randvoorwaarden goed organiseren, kan de sector een enorme bijdrage leveren aan onze toekomstige economie. Dit is het moment om door te pakken om te voorkomen dat we achterop raken in de concurrentie vanuit de VS en China.’

Sterk advies

In het adviesrapport van Peter Wennink (oud-topman ASML), opgesteld in opdracht van het kabinet, wordt duidelijk dat investeren in innovatie noodzakelijk is en dat kennis en vitale innovatiecampussen daarbij cruciaal zijn. Leiden Bio Science Park was nauw betrokken bij het leveren van waardevolle input voor het rapport. In samenwerking met partners uit wetenschap, bedrijfsleven en overheid met speciale dank aan Hollandbio en de Vereniging Innovatieve Geneesmiddelen. Samen hebben zij duidelijk gemaakt wat nodig is om de Nederlandse biotechnologiesector verder te versterken.

Het Wennink Plan benadrukt dat een nationale aanpak nodig is om Nederland te positioneren als dé plek waar bedrijven investeren en waar onderzoek succesvol wordt omgezet in innovaties. Het nationale voorstel, BioTech Nexus, werd door Peter Wennink expliciet genoemd als een sterk en concreet voorbeeld van deze ambitie.

Cross-overs

Als Key Region Leiden zijn we trots om bij te kunnen dragen aan deze nationale beweging die inzet op het versterken van het toekomstig verdienvermogen van Nederland. De innovatie die daarbij op gang komt biedt onze regio bij uitstek veel kansen op het gebied van cross-overs tussen de kennisclusters Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley. Het is ook onze opdracht om die kennis-as te versterken. Dat is niet alleen goed voor de kenniseconomie, maar ook voor de lokale economie. Het biedt veel kansen voor het brede mkb, dienstverleners en toeleveranciers.

Samen maken we de kenniseconomie waardevol voor iedereen

‘Nederland heeft een sterk Life Sciences & Health-ecosysteem met veel potentie, maar de thuismarkt blijft de zwakke schakel,’ zegt Carla Vos, algemeen directeur van de VIG. ‘Het strategisch groeiplan werkt alleen als innovaties die hier worden ontwikkeld ook hier beschikbaar komen. Nu zijn de uitgaven aan innovatieve geneesmiddelen laag en duurt toegang voor patiënten vaak te lang. Als dat verbetert, kan Nederland zijn positie vasthouden en zelfs fors laten groeien.’

Unieke kans

Waarom is dit zo belangrijk? Rode biotechnologie opent deuren naar behandelingen die voorheen onbereikbaar waren. Het biedt Nederland een unieke kans: een sector die innovatieve medicijnen, therapieën en diagnostiek ontwikkelt, bijdraagt aan een gezondere samenleving én hoogwaardige werkgelegenheid creëert wat weer extra banen oplevert voor hbo- en mbo-geschoolden, bij toeleveranciers en het brede mkb.

‘Het is goed om te lezen dat Wennink het belang van Life Sciences & Biotech in zijn rapport onderstreept’, zegt Luc Sels, voorzitter van het College van Bestuur van de Universiteit Leiden. ‘Het Leiden Bio Science Park is in Nederland het grootste innovatiedistrict op deze gebieden. Met de schat aan kennis en expertise die wij in Leiden huisvesten, kunnen wij dus niet alleen een grote bijdrage blijven leveren aan Life Sciences & Biotech zelf, maar ook in belangrijke mate meewerken aan de verdere economische groei van het land. Goed nieuws dus voor Leiden, voor onze regio én voor Nederland!’

Wereldwijde impact

De plannen landen niet per toeval in onze regio. Het Leiden Bio Science Park behoort tot de Europese top en is na Brainport Eindhoven de grootste campus van Nederland. Hier komen start-ups, scale-ups, multinationals, onderwijs en zorg samen: van innovatief mbo tot een toonaangevende hogeschool, universiteit en academisch ziekenhuis. Alles wat nodig is om baanbrekende oplossingen te realiseren, heeft het park in huis. Maar Nederland is te klein om dit alleen te doen. Daarom werkt Leiden Bio Science Park intensief samen met sterke regionale clusters zoals Amsterdam, Utrecht, Oss, Delft, Groningen en Maastricht. Samen vormen zij een krachtig economisch netwerk dat wereldwijd impact maakt.

‘Het advies benoemt vier cruciale economische sectoren, waaronder life sciences & biotech. Vanuit Leiden hebben we, samen met onder andere Amsterdam en Utrecht, gewerkt aan een propositie. Het Leiden Bio Science Park behoort tot de Europese top en door samen op te trekken kunnen we als Nederland die positie behouden en versterken’, aldus Peter Heijkoop, burgemeester gemeente Leiden.

Klaar voor de toekomst

De benodigde koers is helder: investeer in kennis, talent en innovatie om de internationale positie van Nederland in life sciences & biotech te behouden én te versterken. Dit doen we niet alleen voor economische groei, maar vooral voor mensen: voor betere gezondheidszorg, duurzame oplossingen en een samenleving die klaar is voor de toekomst. En dit past uitstekend bij Leiden Bio Science Park, the future of health en Key Region Leiden: Science for life!

Dutch Review besteedt in een recent artikel aandacht aan het Leiden Bio Science Park en de innovatieve bedrijven die hier actief zijn. Het artikel benadrukt hoe Leiden zich ontwikkelt tot een Europese science hub van formaat, met ondernemingen die onlangs nieuwe investeringen hebben aangetrokken.

In het artikel komen drie innovatieve bedrijven aan bod:

• LeydenJar: ontwikkelt 100% siliconen batterij-anodes voor kleinere, krachtigere batterijen.
• Meatable: pionier in kweekvlees, met een mooie pilotfaciliteit op het Leiden Bio Science Park.
• Rapidemic: bouwt ultrasnelle moleculaire tests voor infectieziekten, recent gesteund door een Gates Foundation-grant.

Daarnaast wordt ook de grote investering van Eli Lilly genoemd, die een nieuwe productiefaciliteit bij het Bio Science Park realiseert.

Compleet ecosysteem

Deze aandacht is niet toevallig: het Bio Science Park vormt het kloppend hart van deze ontwikkeling. Het is veel meer dan een cluster van bedrijven en kennisinstellingen; het is een compleet ecosysteem waar wetenschap, ondernemerschap en talent samenkomen om oplossingen te creëren die wereldwijd impact hebben. Deze concentratie van kennis en innovatie versterkt niet alleen de internationale positie van Leiden, maar trekt ook partijen aan die werken aan de toekomst van life sciences. Voor de stad en regio betekent dit meer dan economische groei: het vergroot de aantrekkingskracht op (internationaal) talent en stimuleert samenwerking tussen bedrijven, onderwijs, overheid en andere kennisclusters.

Positie verder uitbouwen

Key Region Leiden wil deze positie verder uitbouwen. Daarom starten we een programma om onze regio als innovatieregio nog sterker op de kaart te zetten. We trekken een programmamanager aan en beginnen met een onderzoek naar de kennisclusters en hun onderlinge samenhang. Het doel: elkaar versterken en zo de regio profileren als dé plek voor innovatie en samenwerking.

Lees het volledige artikel op Dutch Review.

Quantum Life Sciences (QLS) is een nieuw vakgebied op het snijvlak van quantumtechnologie, kunstmatige intelligentie (AI) en life sciences. Deze combinatie kan de ontwikkeling van gepersonaliseerde medicijnen en medische innovaties ingrijpend versnellen. Om deze kansen goed voor het voetlicht te brengen, hebben we met een aantal partners een white paper opgesteld. Je vindt hem in deze bijlage: Quantum Life Sciences Key Region Leiden.

• In onze white paper ‘Quantum Life Sciences: Key Region Leiden’ betogen we dat de sleutel niet in hardware ligt, maar in quantumsoftware en algoritmen, goed voor naar schatting 94% van de toekomstige marktwaarde. Quantumsoftware maakt uiterst precieze molecuulsimulaties en efficiëntere geneesmiddelontwikkeling mogelijk.
• Leiden heeft alles in huis om als Europese pilotregio te fungeren: topkennis op het gebied van quantum (Leiden Hub | Quantum Delta NL), AI (LIACS) en biowetenschappen (Leiden Bio Science Park), aangevuld met het nieuwe House of Quantum, locatie Bio Partner 4.
• Key Region Leiden roept Europa op om strategisch te investeren in quantumsoftware binnen de European Quantum Act, zodat Europese innovaties sneller kunnen worden vertaald naar concrete gezondheidsoplossingen.

Oproep aan Europa

Een delegatie vanuit Key Region Leiden bracht een inspirerend bezoek aan Brussel voor de Europese Week van Regio’s en Steden. Met trots hebben we daar onze whitepaper over Quantum Life Sciences gepresenteerd. Samen met het Leiden Bio Science Park en de Applied Quantum Algorithms-groep van de Universiteit Leiden deden we een oproep aan Europa om te investeren in quantumsoftware voor innovatie in gezondheid en biotechnologie. We gaan graag samenwerkingen aan om dit verder te brengen.

Lees ook onze terugblik op het bezoek aan Brussel.