In de lente-editie van Into Business lees je over ons initiatief om ondernemers meer te verbinden met de kenniseconomie, over ons evenement Zakendoen met Defensie en de start van de nieuwe voucherregeling voor mkb-digitalisering die opengaat op 11 mei. In de uitgave is ook de eerste column te lezen van onze directeur Leonie Hussaarts, vaste columnist van Into Business voor de komende twee jaar.

Bijdrage van EZ

Voor het verbinden van het mkb en de kennisclusters heeft Key Region Leiden van het ministerie van Economische Zaken een bijdrage ontvangen van €100.000. Deze toekenning vanuit de Actieagenda mkb-dienstverlening wordt ingezet om de verbinding tussen innovatiecampussen en ondernemers te verbeteren en de aanwezige kennis in de regio meer te laten landen in het mkb.

Elkaar sneller vinden

De Leidse regio beschikt over veel kennis en innovatie, maar niet alle ondernemers weten hoe ze hier gebruik van kunnen maken. Tegelijkertijd hebben ondernemers veel in huis waar de kennisclusters (denk aan Leiden Bio Science Park, NL Space Campus en Unmanned Valley) van kunnen profiteren. Die werelden ontmoeten elkaar te weinig. “Daar willen we verandering in brengen”, licht Leonie Hussaarts toe. “Vraag en aanbod moet elkaar beter vinden. Daar komt wellicht ook een stukje gunnen bij kijken. Wij willen graag duidelijk maken dat sterke regionale samenwerking niet alleen slim is, maar ook loont. Je zorgt voor banen dichtbij huis, voor een hoger regionaal niveau van kennis en kunde en voor veerkracht in onzekere tijden. Een goede buur kan dan van groot belang zijn ten opzichte van een verre vriend”.

De krapte op de arbeidsmarkt blijft en het zijn onzekere economische tijden. Samenwerken op regionale schaal is dan ook geen keuze, maar noodzaak.

Van tekentafel naar praktijk

Het project wil duidelijk maken dat innoveren niet alleen is weggelegd voor grote bedrijven. Het is net zo relevant voor het mkb. Zij zijn de schakel tussen kennis en de markt. Hussaarts: “Grote bedrijven en kennisinstellingen ontwikkelen nieuwe technologieën, het mkb zorgt voor toelevering, productie, dienstverlening en distributie. Als we daarbij nauwer samenwerken komen innovaties sneller van de tekentafel naar de praktijk. Ik ben ervan overtuigd dat er veel ondernemers zijn die daaraan kunnen bijdragen.”

Om ons verdienvermogen op peil te houden, moeten we slimmer en efficiënter gaan werken. Het mooie is dat we in onze regio daar de kennis en kunde voor in huis hebben.

Doen, leren en verbeteren

De aanpak wordt actief en vraaggestuurd. “Het belangrijkste is dat we gaan doen, ervan leren en onszelf verbeteren,” vult Hussaarts aan. “Bedrijven moeten daarbij ook zelf een stap naar voren zetten. Binnen onze samenwerking stemmen we de aanpak af met partners vanuit ondernemersverenigingen waaronder Ondernemend Leiden, VNO-NCW Rijnland, de Katwijkse Ondernemersvereniging en Ondernemersvereniging Bio Science Park. Met geïnteresseerden bedrijven ga ik graag in gesprek.”

Neem contact op!

Onze aanpak

• Vraagactivatie: ondernemers bewust maken van hun toekomstvragen en hen helpen deze te vertalen naar concrete stappen.
• Verbindingen leggen: zorgen voor betere toegang tot kennisinstellingen, innovatieve bedrijven en regionale netwerken.
• Pilots en samenwerking: gezamenlijke projecten tussen mkb, kennisinstellingen, grote bedrijven, innovatieve start-ups en overheden om nieuwe werkwijzen uit te proberen.
• Leren en bijsturen: continu monitoren wat werkt en bijsturen waar nodig.

Waarom dit werkt?

• We verbinden kennis en innovatie met het mkb en versterken zo de hele regionale economie.
• We creëren banen dichtbij huis, verminderen reistijd en vergroten leefbaarheid.
• Elke overheidseuro levert minstens €3,50 aan waarde op.
• We zetten in op toekomstbestendige bedrijventerreinen, sterke toeleveringsketens en een aantrekkelijk vestigingsklimaat.

Wat we vragen aan de lokale politiek

• Kies voor structurele samenwerking.
• Investeer minimaal €3,25 per inwoner om onze gezamenlijke opgaven waar te maken.
• Geef ruimte aan innovatie, talent en groei: voor inwoners, ondernemers én gemeenten.

Wat levert het op

De Nationale Wetenschapsagenda (NWA)-call, ‘Economische Structuurverandering in Zuid-Holland: Ruimte voor economie die bijdraagt aan brede welvaart’ is vanaf 9 maart geopend. Met deze call wil NWO (de Nederlandse Organisatie voor Wetenschappelijk Onderzoek) bijdragen aan de ontwikkeling van inzichten en handelingsperspectieven om de economische structuurverandering in Zuid-Holland te ondersteunen. In deze call wordt gebruik gemaakt van een Sandpitprocedure.

Over de call

In de provincie Zuid-Holland is grote behoefte aan inzicht en handelingskaders om ruimte te bieden aan economische structuurverandering. Hoewel de provincie een van de meest innovatieve economieën van Europa is, blijft de groei in de regio achter. Ook profiteert niet iedereen van de (brede) welvaart en leidt de verdeling van schaarse ruimte in de provincie tot complexe afwegingen tussen economische, sociale en ecologische belangen. Om naar een duurzame, toekomstbestendige en concurrerende economie toe te werken, staat Zuid-Holland voor de uitdaging om scherpe keuzes te maken op het snijvlak van economie, ruimte en brede welvaart. Deze call is erop gericht de vraagstukken integraal te benaderen en tot een breed gedragen perspectief op structuurverandering te komen.

Sandpitworkshop

Om de kans van impact van het onderzoek te vergroten, is samenwerking tussen onderzoekers, met onderzoekers van andere disciplines en met partners zoals bedrijven en maatschappelijke organisaties nodig. NWO ondersteunt de vorming van een consortium door een Sandpit te organiseren. Het doel van de Sandpit is het tot stand brengen van samenwerking in een nieuw samenwerkingsverband, resulterend in één gezamenlijke aanvraag. Lees op de website van NWO meer over wat een Sandpitworkshop inhoudt.

Om te bepalen wie deel kan nemen aan de Sandpitworkshop, kent dit programma een selectieronde op basis van door individuen ingediende Expressions of Interest. Er kunnen maximaal 30 deelnemers geselecteerd worden voor deelname aan de Sandpit.

Budget en deadlines

Het subsidieplafond voor deze call for proposals bedraagt 2,8 miljoen euro voor één onderzoeksvoorstel. Cofinanciering is binnen deze call for proposals mogelijk, maar niet verplicht. De deadline voor het indienen van individuele Expressions of Interest is 9 april 2026. De deadline voor het indienen van de volledige aanvraag is 12 januari 2027.

Online informatiebijeenkomst

Op maandag 16 maart 2026 organiseert NWO een online informatiebijeenkomst voor deze NWA-call. Geïnteresseerden in deze Call for proposals zijn van harte uitgenodigd om de bijeenkomst bij te wonen. NWO zal het doel en de opzet van de call toelichten en praktische informatie geven over de Sandpitprocedure. Meld je hier aan.

Op 15 december hebben wij samen met de Provincie Zuid-Holland, de Economic Board Zuid-Holland en meer dan 90 partners het Versnellingsprogramma Zuid-Holland gelanceerd. We werken hiermee aan het op orde brengen van de randvoorwaarden om investeringen in de provincie Zuid-Holland los te maken. Versnel, Versimpel en Verbind is het advies.

Gunstige effecten

Het Versnellingsprogramma helpt om sneller te werken aan het uitbreiden van de energie-infrastructuur, ruimte te organiseren voor duurzame en innovatieve bedrijvigheid, talent aan te trekken en op te leiden, vergunningverlening te verbeteren en strategische investeringen mogelijk maken. Door gezamenlijk te versnellen kunnen projecten eerder van de grond komen én versterken we de economie, strategische autonomie en brede welvaart in Zuid-Holland.

Bruggen slaan

Key Region Leiden zorgt voor het aanjagen van en het slaan van bruggen tussen de kenniseconomie en het brede mkb in de regio, de motor voor onze brede welvaart. We omarmen het versnellingsprogramma, want we zien het belang in van het maken van gerichte keuzes, zodat alle juiste randvoorwaarden aanwezig zijn voor innovatie en ondernemen in Key Region Leiden. Samen maken we Zuid-Holland klaar voor de toekomst!

Gezamenlijke aanpak

Het Versnellingsprogramma Groeiagenda Zuid-Holland is de gezamenlijke aanpak van de provincie Zuid-Holland, de Economic Board Zuid-Holland, overheden, bedrijven en kennisinstellingen om de randvoorwaarden op orde te krijgen zodat investeringen in onze mooie provincie weer loskomen. Door samen sneller te werken aan onder andere energie-infrastructuur, ruimte, talent en sterke investeringsvoorstellen, zorgen we dat belangrijke projecten daadwerkelijk van de grond komen. Zo levert Zuid-Holland een grote en concrete bijdrage aan de nationale doelen voor klimaat, woningbouw, productiviteit en strategische economische groei.